北京时间1月16日,2连胜的休斯顿火箭迎来背靠背第一场,客场对阵新奥尔良鹈鹕。这是两队本赛季第二次交手。首回合交手火箭主场取胜,该场就表现不错的琼斯,本场更是全面爆发。全场,他17投10中,罚球10投5中,得到创生涯新高的25分,和平生涯纪录的6次盖帽,还有8个篮板。火箭也在末节发威,以103-100逆转取胜。
两队赛季首回合交手是在12月28日,火箭主场以107-98获胜,琼斯8投6中拿下17分8个篮板3次盖帽。近期火箭迎来4连客,前3场2胜1负,琼斯场均可得12.3分12.3个篮板2次盖帽,命中率达到45.7%。
火箭开场主打内线,鹈鹕这边则靠埃里克-戈登的狂飙,首节就以30-19领先。此后,戈登火力不辍,火箭这边则由于魔兽陷入犯规麻烦,詹姆斯-哈登又在进攻端投入不足,陷入被对手牵着鼻子走的窘境。
半场,琼斯7投3中拿下8分4个篮板,更值得一提的是他送出3次封盖。第三节成为琼斯发挥的舞台。8分40秒琼斯上篮命中,还造成浓眉哥犯规,可惜加罚未果。6分56秒,他接钱德勒-帕森斯传球爆扣。此后,琼斯一发不可收拾,单节他砍下12分。5分03秒他上篮再造杰森-史密斯犯规,火箭终将比分追平。
除开率队奋起直追,琼斯本节更大的贡献,是造成浓眉哥和史密斯这两位鹈鹕首发内线,相继4犯离场。本场,双方内线呈互爆之势,琼斯则靠自身表现,为第二节3犯离场的魔兽报了一箭之仇。
末节6分20秒,琼斯上篮再造格雷格-斯蒂斯马犯规,这次打成2+1,使得琼斯本场得分达到25次,刷新个人纪录。2013年11月19日对绿衫军,琼斯曾拿下24分。而他全场6次盖帽,创下赛季新高(12月8日对魔术5次盖帽)的同时,也追平生涯纪录(2013年4月15日对阵太阳,6次盖帽)。
琼斯本场的爆发,不但有效地缓解了魔兽犯规过多,给火箭内线带来的不利影响,而且为火箭最终的逆转打下了基础。全场,琼斯展现了自身的灵活和积极性,几乎每次哈登和帕森斯上篮他都如影随形,既可接应,也可寻求二次进攻机会。曾经凯尔-洛瑞被火箭球迷亲切的叫做小钢炮,今天的琼斯在斗志上完全就是洛瑞的翻版。
尽管对于琼斯能否在季后赛撑起场面,业界仍有质疑,但他如今的表现,着实会让火箭高层思考是否有必要增补四号位,以及如何增补。