1984年2月17日，一部名为《美国往事》的电影在美国小范围内点映，当时并未引起多大反响。6月1日影片全面上映后，甚至遭遇了一片恶评。制片方将导演赛尔乔·莱昂内原本近四个小时的版本狂缩成139分钟，观众看到的只是一部不伦不类的黑帮电影。《美国往事》之后，莱昂内再没有拿起过导筒，五年后在家乡意大利郁郁而终。 《美国往事》讲述了少年“面条”（罗伯特·德尼罗饰）如何从懵懂少年成长为犯罪大佬的历程，不仅描述了主人公的一生，也展现了美国从上世纪20年代到60年代的“黑帮史”。时隔多年，等到人们终于看到了《美国往事》的原貌，这部传奇的影片才得以被正名。马丁·斯科塞斯、昆汀·塔伦蒂诺都不止一次表达过对这部电影和莱昂内的崇敬。在很多观众心中，《美国往事》与《教父》一样，都是影史上黑帮片的丰碑。与《教父》相比，它甚至更纯粹，更接近一部真正的作者电影，承载了莱昂内所有的“美国情结”。 莱昂内的美国梦破碎了，但他给影史留下了一段珍贵的胶片。在《美国往事》上映后30周年之际，我们整理出一份影片的“记忆相册”，从幕后故事、场景设计等各个角度来重温经典，相信它的摄影、配乐和画面依然能在影迷心中掀起波澜。《美国往事》没有好票房，没有得到任何一项奥斯卡提名，但它的意义已经无需这些来佐证。这是好莱坞一场最伟大的失败。
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