“228球大战”，“是时候削尖刀刃了”，《马卡报》赛前为巴萨曼城 大战造势，这是欧洲最强进球机器间的对抗，但马蒂诺却在战略与战术两方面完胜佩莱格里尼。执教巴萨首赛季，阿根廷教头便终结红蓝军做客英格兰（决赛计为中立场）7年不胜的尴尬，晋级下一轮概率接近百分百。穆里尼奥说这是“近几年最差的巴萨”，当真？
英超夺标头号热门曼城本赛季主场仅落败两回，欧冠负拜仁 联赛输切尔西此役后马蒂诺似也加入到瓜迪奥拉与穆里尼奥这级精英行列。巴萨近来足球质量的确在向瓜迪奥拉时期靠拢，上轮屠杀巴列卡诺让全队自信满满，马蒂诺就说，“如果场场都能打出如此表现，诺坎普能多涌入两万球迷”，相比此前三战两场不胜、又刚与切尔西绞杀90分钟的曼城，巴萨起步便领先半个身位。
不仅是临场战术部署（上半时控球下半时回撤打反击）胜过生涯与巴萨交锋18场仅4胜的佩帅，马帅的胜利是全盘性的，宁愿放弃部分联赛积分也要通过合理阵容轮换来调整全队状态与体能储备，避免像上赛季那样在三四月间球队已呈强弩之末。普约尔就说：“我们在本赛季最佳状态时迎来曼城，这再好不过”，待梅西射入巴萨74战英格兰球队第130球后并造成对手减员，局面已不可逆转。
若对手是穆里尼奥当年的切尔西那样靠身体优势硬冲蛮杀，巴萨也头疼，偏偏曼城转型后也朝技术控球流派发展，这又给巴萨增添必胜自信，果然前半场巴萨在对手半场成功传球231次，曼城仅78次。英伦媒体对英超巴萨的提法，本也暴露曼城气短，巴萨上下也颇不屑，马蒂诺便说，“曼城绝非迷你巴萨”，阿尔维斯 也强调，“曼城永远不可能成为又一个巴萨”。
曼城一线队平均身高1.85米，巴萨则只有1.75米，10厘米身高差距让皮克赛前很担心，“每次任意球我们都会受折磨”。巴萨应对之策是尽可能剥夺对手控球，减少本队犯规与送出角球数（主队全场仅10个任意球和1次角球）。本赛季主场欧冠3战射入5球高中锋虽也曾制造威胁，但此役迎来生涯第50场欧冠淘汰赛创巴萨纪录的巴尔德斯依靠勇猛出击数次化解险情。
英格兰可算巴萨一道梦魇，此前欧冠淘汰红蓝军的6支球队中，有4支是英超队，切尔西两次，利物浦和曼联 各一。但本赛季小组赛客战仅1胜的巴萨，此役迎来最近9场淘汰赛客战第2胜（3平4负，上一次胜利还是2012年情人节），更收获近7年来巴萨对英超球队首场客场胜利——自2007年里杰卡尔德率队1-0击败利物浦后，球队此后客战英伦2平3负。换言之，马蒂诺做到了连瓜迪奥拉都没办到的事。
前16次欧冠1/8决赛，巴萨13次取胜，这次应也不会再有意外。欧冠历史上从未有过球队能在0-2落后局面下第二回合翻盘，晋级率100%。此前只在欧联杯赛场，曾有8次首战0-2落后一方最终翻盘，最近一次是2011-12赛季欧联杯瓦杜兹（0-2，3-1）逆转伏伊伏丁那。既便加上次级赛事，欧战首回合两球领先球队总晋级率也高达98%。
