进入新年之后，火箭联盟最佳的14年战绩，一跃成为联盟顶级强队。前段时间，火箭客场连克劲敌，一时风光无二。《体育画报》排出的联盟实力榜中甚至将火箭排在了联盟第一，而NBA官方给出的实力榜，火箭则排在联盟第三。
　　但在目前的西部局势之下，火箭若想攫取西部霸权，同区对手马刺，以及与自己有着千丝万缕联系的雷霆队，都是无法避开的对手。自从哈登从雷霆转投火箭以来，火箭与雷霆的对抗便充满了话题性。去年季后赛，火箭后卫贝弗利在防守威少时与之发生碰撞，这次碰撞直接导致了后者遭遇膝伤，一年内两次接受关节镜手术。而哈登每次回到俄克拉荷马城，总会遭到前队友们的特别对待，在严防死守之下哈登甚至至今没能在俄城拿到过客场胜利。此前本赛季两队交战记录中，火箭已经两次不敌雷霆。
　　本场比赛是威少在复出后第一次与贝弗利直接碰面。二人似乎都对这次碰面期待已久，贝弗利开场后便不断骚扰威少的运球推进，威少也不断用自己占据优势的体格来撞开较为瘦弱的贝弗利。直到第二节，二人冲突终于爆发。威少在推进到前场时，裁判哨响，贝弗利并未停止防守，将威少手中球拍落。这一明显的挑衅动作让威少出离愤怒，二人迅速推搡起来。二人似乎都带着情绪打球，裁判的监管无法彻底扑灭二人心中的怒火。随后的一个回合，贝弗利在威少变向运球时，将球拍掉，威少机警倒地将球控制，贝弗利则不断向球挠抓。二人再次爆发冲突。现场解说员评论：“我不会是走到了WWE的现场吧。”
　　贝弗利与威少激烈的身体对抗几乎持续整场，比赛真正的胜负手在于队中顶级球星的表现。哈登整场比赛都可以称得上拼尽全力，他全场21投9中，命中率较为一般，但拿下了8篮板和9助攻。雷霆在防守哈登发动的挡拆中果断选择用伊巴卡与外线防守者夹击哈登，哈登擅长的变节奏突破与急停跳投都没能在运动能力出众的伊巴卡头上占到便宜。全场比赛，哈登遭遇三次封盖，全部出自伊巴卡之手。哈登受到限制之时，有着联盟第一中锋头衔的霍华德表现的却十分让湖人球迷惊喜。他不仅致敬如今远在土耳其的前湖人前锋奥多姆，将球传给了场边路过的阿西克，还被雷霆队新秀中锋史蒂文-亚当斯防到了灰头土脸，后者在身体素质远不如霍华德的情况下，两次为“第一中锋”送上火锅。比赛前三节，火箭一直有着10分以上的落后。