天下午，亚足联执委会会议正式通过了世预赛新赛制。2018俄罗斯世界杯预选赛发生根本性变革，亚洲区最后阶段的10强赛变身为12强赛。同时后半阶段的世预赛与2019年亚洲杯预选赛合并，2019亚洲杯参赛队也将由16支增加到24支。
改打12强赛
今年1月的亚足联竞赛委员会会议提出了世预赛改制和2019亚洲杯扩军的计划，而昨天这一计划正式得到批准。
从2018年俄罗斯世预赛开始，亚洲区预选赛将分为三阶段进行。排名靠后的球队进行资格赛(亚洲排名约在35名之后的球队)，最后组成40支球队，这是第一阶段的比赛。第二阶段比赛将40支球队分为8组，每组5支球队进行40强战，每个小组的第一名和4个成绩最好的小组第二名出线，这就是最后阶段的亚洲12强。第三阶段是把亚洲12强分为两组，两组的头两名直接出线，两小组第三决出附加赛名额和其他大洲的半个名额火并。目前，亚足联主席萨尔曼正在谋求亚洲的半个名额和大洋洲进行洲际附加赛。
亚洲杯扩军
亚足联执委会会议还决定2019年亚洲杯扩军，参赛队由16支变成24支，这样就存在着世预赛和亚预赛赛程冲突的情况，因此最终将世预赛和亚预赛进行部分合并。进入亚洲区世预赛最后阶段的12强直接晋级2019年亚洲杯，剩下的24支球队再分为6组角逐剩下的12个亚洲杯名额。2019年亚洲杯的举办国已基本确定为阿联酋，曾有意申办的中国早早退出。
无奈放弃美洲杯
由于世预赛亚洲区第二阶段的比赛将和智利美洲杯有冲突，中国足协无奈放弃美洲杯。根据新赛制，世预赛亚洲区第二阶段的40强赛将在6月份进行，这样中国队肯定无法参加6月份的美洲杯比赛。值得注意的是，国足明年1月份还将参加亚洲杯，而40强赛的抽签有可能在5月份进行，如果国足在亚洲杯上战绩不佳的话，甚至有可能无法成为40强赛的种子队。如果国足无法成为种子队，要想进入12强难度不小。所以对国足来说，要紧的是打好接下来的正式比赛以及热身赛。
