有一个古老的日本词语“matagi”，意思是受人尊敬的猎手。这一光荣的称号常授予村中最能干的猎手。秋田地区的北部多山而且冬季十分寒冷。在那儿，秋田犬被誉为“Matagiinu”，是受人尊敬的猎犬。秋田犬可以捕猎熊、鹿，野猪。“Yezo”是一种体形最大最凶猛的一种野猪，曾在一个海湾旁被一公一母两头秋田犬捕获，等待着猎人们带着剑和矛赶来。

秋田犬力量很大，灵敏的视力和嗅觉，加之身体强壮，耐力好、速度快，非常适宜在积雪很深的地方捕猎。主人们对秋田犬坚定、聪明，永不放弃的精神都大加赞赏。当水禽被猎人射中后，秋田犬用柔软的嘴找回它们，传说秋田犬曾被用于在海里将鱼赶至网中。

过去只有皇族和贵族才可以拥有秋田犬。在正式的仪式上，人们会宣布照顾和饲养秋田犬的正确方法。栓犬的皮带不同，代表秋田犬的等级和主人的地位不同。人们在谈及秋田犬的时候都用特定的称呼。每头秋田犬都有专人照料，这个人穿着与被照料的犬地位相当的华丽服饰。

由于当权者的喜好变化，对秋田犬的兴趣时高时低。在接下来的300年中，秋田犬几次面临绝种。幸运的是，人们对秋田犬的喜爱使得他们安然度过明治时代。20世纪到来的时候，日本社会更加开放，在欧洲文化的影响下，养犬变成一种时尚。

1927年，日本着手保护纯种犬。1931年7月，日本政府将秋田犬定为国家的象征。日本政府十分重视秋田犬，提供资助给无力饲养秋田犬的犬主。

每年许多秋田犬的热爱者都会聚集在东京涩谷火车站举行隆重的仪式，纪念一头忠实的秋田犬“八公”。这头忠犬的主人是东京大学的一位教授上野英三郎博士。

每天早晨，八公都会送它的主人到车站并看着他离去。而下午，八公又会到这个车站迎接教授归来。1925年5月的一个晚上，教授没有回来，他下午在学校猝死。这只忠实的犬在火车站一直等到深夜。此后九年中的每一天，它都会到车站等候它的主人直至深夜。然后孤独的回家，从未改变，一直到1934年3月离开人世。

忠实的八公的故事传遍了日本。在它死的那天，有报纸提议在火车站为它塑一尊像。消息传出，远在美国和其他国家的人们也为它捐款。直至今天，代表着秋田犬忠诚的塑像仍伫立在火车站。详请见美国电影《忠犬八公》。

海伦凯勒(Helen Keller)是第一个将秋田犬带到美国的人。1937年，她访问日本时，教育大臣将一头2个月龄的小秋田犬送给她。后来这头犬死了，教育大臣又送给她另一头秋田犬。

秋田犬在美国的普及是在二战之后。这要归功于美国的军人们，他们非常喜爱这种聪明而且适应能力极强的犬。在战争结束后，军人们将秋田犬带回家乡饲养。

美国的秋田犬俱乐部成立于1956年，1972年10月美国养犬俱乐部正式承认秋田犬，并于1973年4月3日起正式参加工作犬组的展出。

优点：安静；爱干净；对人极为友善；体味小。缺点：好斗。（公狗尤其明显）

精神意义秋田犬还具有重要的精神意义。在日本，人们将秋田犬视为忠实的伴侣，家庭的保护者和身体健康的象征。当一个家庭有孩子降生时_他们通常会收到一尊秋田犬的小塑像，象征着健康、快乐和长寿。如果有人病了，朋友们会送他秋田犬的雕像祝福他早日康复。

秋田犬与家庭成员及朋友们的关系非常亲密，与人们的友好相处使秋田犬能够健康成长。很久以来，日本的母亲可以放心的将孩子交给秋田犬照料。无论什么时候，只要家庭受到威胁秋田犬都会站出来保护家庭。与刻在早期日本人墓碑上的古日本犬相比，今天的秋田犬体形更大，更为现代。竖立的耳朵和卷向背部的尾巴使秋田犬不会被认错。.

需要注意的是，根据秋田犬成长年龄，让秋田犬吃适合它的狗食。幼犬吃幼犬的，成犬吃成犬的，老狗吃老狗的，胖狗吃胖狗的，不要混淆，免得太胖或太瘦。干粮的营养成分比较稳定、平均、狗儿从咀嚼中，可以顺便清理牙结石，止痒。但若有泌连结石的问题，要尽量避免吃干粮，除非那是针对结石的处方饲料。罐头依价位高低，营养成分也有差异。高价位的，用的是比较好的材料，低价位的罐头，则多半是许多未搅碎的内脏，优点是维他命成分比较不易流失，适口性较好。缺点则是肉类多，排便中的臭味较浓，吃久了容易长牙结石。干粮不如罐头可口，但容易消化吸收，排便也不那么臭。零食可用于生训练与本训练时，当狗狗做对了的奖品。人们吃的零嘴不要常给狗儿吃，容易弄坏它的胃口。口香糖、冰淇淋、蛋糕这些甜点少碰为妙，一方面容易蛀牙、闹肠胃，一方面也容易发胖。吃多了甜点之后，最大的毛病就是造成狗狗正餐没胃口。小秋田犬刚出生时，吃母奶，长牙时断奶，就可开始喂它流质的食物，肉罐头加温开水调成糊状，或是幼犬干粮加热水泡软。到了两个月大，则可以开始吃幼犬狗食。 秋田犬个头大，长得快，可在正餐中加些钙粉等营养品，但必须依照医生的指示与说明书的建议服用。秋田犬以前是猎犬的，很有血性，有的狗主人喜欢喂食狗狗生肉，但是生肉中含有的细菌和寄生虫有很多，狗狗吃了容易患有各种疾病。还有就是注意断奶时狗狗换狗粮要慢慢来，狗狗的肠胃要有一个适应的过程呢。秋田犬平时训练应戴上项圈和拴上牵绳，外出时要由主人牵住，以防野性发作。一般来说，秋田犬每天可以训练2-3次，而且每次训练最好选择在它就餐前1小时左右，同时每次训练的时间应该保持在15分钟左右，千万不能长时间的训练，避免重复的训练使它厌恶反感。其次，训练秋田犬应该从幼年开始，而且需要从简单的习惯训练慢慢的过渡到技巧的训练。例如，可以先开始训练狗狗在固定的地方饮食、排便、睡觉、随行，等到秋田犬身体发育完全之后在慢慢的开始站立、衔物、接飞盘等训练。主人一定赏罚分明，狗狗做错事情一定要训斥，不能太溺爱秋田犬了。