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豚鼠
一、形态特征
荷兰猪在野外已不复存在;它们可能是白臀豚鼠、艳豚鼠和草原豚鼠等豚鼠的后代，至今这些动物仍旧在南美洲的许多地区普遍分布。豚鼠的某些种类直至20世纪才得到确认，如Cavia anolaimae和圭亚那豚鼠(Cavia guianae)，可能是家养荷兰猪放生野外的品种。大自然的豚鼠生活在草原上，与母牛具有相拟的生态位。它们是群居动物，野外的豚鼠家族包括一只雄性，几只雌性和一群幼崽。几个家族往往一起寻找杂草和或其他植物，它们没有储备食物的习性。它们从不挖洞或筑巢，只是频繁得在其他动物栖身之处搬家，它们有时也住在植物的根部在岩石上留下的缝隙。荷兰猪的活动习性介于日行性和夜行性之间，每天在傍晚和拂晓最活跃，食肉动物在这两个时间段比较难以发现它们。
体型短粗而圆，头较大，眼大而圆还明亮，耳圆，上唇分裂，耳朵短小;四肢短，前脚具4趾，后脚3趾，无外尾。人工培育许多品种，除安哥拉豚鼠披长毛外，体毛皆短，有光泽。体毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑纹的。
荷兰猪的体形在啮齿类动物中偏大，体重在700-1200克(1.5-2.5磅)之间，体长在20-25厘米(8-10英寸)之间。它们的平均寿命在4到5年之间，不过据2006年吉尼斯大全记录，最长寿的荷兰猪存活了14年10个月之久。
豚鼠有很好的环境适应能力，各大洲都有其种群分布。其中主要分布在南美洲哥伦比亚至圭亚那一带。在印加时代以前即已驯化，美洲发现后不久便引进欧洲，并迅即成为受人喜爱的观赏动物和有价值的实验动物”。
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豚鼠
二、生物特性
1.喜群居，头大，颈短、耳圆、无尾，全身被毛，四肢较短，前肢有四趾，后肢有三趾，有尖锐短爪，有抓人的习惯，不喜于攀登和跳跃，故可放无盖小水泥池中进行饲养。习性温顺，胆小易惊，有时发出吱吱的尖叫声，喜干燥清洁的生活环境。
2.嗅觉、听觉较发达，对各种刺激均有极高的反应，如对音响、嗅味和气温突变等均极敏感，故在空气混浊和寒冷环境中易发生肺炎，并引起流产，受惊时亦易流产。
3.豚鼠是草食性动物，嚼肌发达而胃壁非常薄，盲肠特别膨大，约占腹腔的1/3容积，粗纤维需要量比家兔还要多，但不象家兔那样易患腹泻病。
4.豚鼠食量较大，对习惯了的食欲旺盛，但对变质的饲料特别敏感，常因此减食或废食，甚至引起流产。对抗菌素也特别敏感，投药后容易引起死亡和肠炎，如使用青霉素，不论剂量多大，途径如何，均可引起小肠和结肠炎，甚至使其发生死亡。对青霉素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青霉素治疗时应特别小心。与大鼠和小鼠相反，它夜间少食少动。
豚鼠属于晚成性动物，即母鼠怀孕期较长，为63天，胚胎在母体发育完全，出生后即已完全长成，全身被毛，眼张开，耳竖立，并已具有恒齿，产后一小时即能站立行走，数小时能吃软饲料，2～3日后即可在母鼠护理下一边吸吮母乳，一边吃青饲料或混合饲料，迅速发育生长。
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豚鼠
三、生理特点
1.体内(肝脏和肠内)不能合成维生素C，所需维生素C必须来源于饲料中。人、灵长类及豚鼠体内缺乏合成维生素C的酶，因此饲养豚鼠时，需在饲料或饲水中加维生素C或给新鲜蔬菜，当维生素C缺乏时出现坏血症，其症状之一是后肢出现半瘫痪，冬季尤其易患，补给维生素C，则症状消失。
2.耳窝管敏感，便于做听力实验，豚鼠对700～2000周/秒纯音最敏感，如常用2000周/秒音频来观察新霉素对内耳毒性的研究。
3.能耐低氧、抗缺氧，比小鼠强4倍，比大鼠强2倍。
4.对结核杆菌、布氏杆菌、钩端螺旋体、马耳他热布鲁氏菌(Brucella meliteusis)、白喉杆菌、Q热病毒、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎(Lymphocytic Choriomeningitis)病毒等很敏感。
5.豚鼠易引起变态反应，血清诊断学上的“补体”即是由豚鼠血清制成的。
6.豚鼠的胸腺全部在颈部，位于下颌骨角到胸腔入口中间，有二个光亮、淡黄色、细长成隋圆形、充分分叶的腺体。肝分四个主叶和四个小叶。肺分七叶、右肺四叶左肺三叶。
7.豚鼠的性周期为16.5(12～18)天，妊娠期68(62～72)天，哺乳期21天，产仔数3.5(1～6)只，为全年、多发情性动物，并有产后性周期。动物性周期分为多周期(一年有多次性周期)和单周期(一年有一次性周期)二大类。除灵长类以外，所有哺乳动物的生殖周期存在着明显的种属差异，有些动物如狗、猫、猪、马、牛等仅在生殖季节才有这种周期性变化，其余时间生殖器官处萎缩休息状态，但小鼠大鼠、地鼠、豚鼠等动物在正常情况下全年都表现出生性周期的往返循环。
8.豚鼠正常体温38.6(37.8～39.5)℃，心跳频率280(200～360)次/分，呼吸频率90(69～104)次/分，潮气量1.8(1.0～3.9)ml，通气率16ml(10～28)/分，耗氧量816mm3/g活体重，血压75-120mmHg，红细胞总数5.6(4.5～7.0)百万/(mm3)，血红蛋白14.4(11～16.5)g/100ml血，白细胞总数5000～6000mm3，血小板11.6万/mm3，血浆总蛋白5.4(5.0～5.6)g%，血容量占体重的6.4%，染色体32对，寿命5～10年。
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豚鼠
四、饲养方法
如果你居住的空间太小没有条件供猫猫狗狗活动，或者害怕被抓伤咬伤，那么就选择体型小巧，个性温柔的豚鼠吧!它胖乎乎的样子，笨拙可爱，虽然同是鼠类，却比传统的仓鼠要更招人喜爱。个性很温顺，除非把它惹急了，否则很少会咬人(要知道兔子急了还咬人呢)。豚鼠是素食主义者，除了茄子和十字花科的叶子，其他的蔬果都可以喂食。它很聪明，如果你好好待它它就会认得你，会陪你玩耍。它个头适中，既不像仓鼠那样过于小巧，也不像兔子那样会长到很大，更适合于拿在手中玩耍(约15～20厘米)。
食物
食物提摩西草必须有 而且要无限量饲料早晚各加一次 水喝的水是凉白开水。六个月前推荐的是无限量的苜蓿干草，六个月之后推荐的是无限量的提摩西牧草。主粮方面推荐选用国外的品牌，爱宝等。
一些禁忌食物：首先是豆类制品，例如：豆腐，豆腐中含有较多含量的钙，会与部分蔬菜中的草酸反应生成草酸钙，会对小豚鼠身体产生有害影响，如：尿路结石。其次，小豚鼠嗅觉很灵敏会对一些气味很重的食物产生厌恶感，所以尽量不要喂它气味很重的食物。注意：它的天敌太多，外出时小心老鼠、猫、狗等动物吃掉。
豚鼠的寿命可以长达8年之久，你饲养之前必须有心理准备。确保你家里没有猫狗等会伤害它的动物。它每天都必须供应水和食物，它的排泄物会有味道 ，它有时候会发出叫声，还会啃咬东西。
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