犀牛是哺乳类犀科的总称，主要分布于非洲和东南亚。是最大的奇蹄目动物，也是仅次于大象体型大的陆地动物。所有的犀类基本上是腿短、体粗壮。体肥笨拙，体长2.2～4.5米，肩高1.2～2米;体重2800～3000千克，皮厚粗糙，并于肩腰等处成褶皱排列;毛被稀少而硬，甚或大部无毛;耳呈卵圆形，头大而长，颈短粗，长唇延长伸出;头部有实心的独角或双角(有的雌性无角)，起源于真皮，角脱落仍能复生;无犬齿;尾细短，身体呈黄褐、褐、黑或灰色。
犀牛是陆生动物中最强壮的动物之一。约6千万年前犀牛就已出现，现在世界上共有黑犀牛、白犀牛、印度犀牛、苏门答腊犀牛和爪哇犀牛等5种。而这五种犀牛都属于《华盛顿公约》附录中的一类保护动物。