一直以来，绘画的创新，既缓慢，又烦难，是画家当前的任务。他们一直在寻求新的方法，以调节新与旧、传统与现代的审美关系。
因而，无论其内容、形式、章法如何改变，适应民族审美心理要求这个事实，本身便意味着传统特征必须保留。
正是这些特征，在民族审美心理的认同下，才得以继续存在，并由此过渡到现代性。例如中国画和西洋画，都是执行情感交往的一种体例和行为。中西画法不同，而且理解的概念和范围也有差异，但中西绘画都在朝现代化方向发展。由于中西文化的广泛交流，其技法、形式、表现、相互影响，相互借鉴，便出现了用相似的手法描绘对象。这样，在可预见的将来，除表现内容外。在技法等方面正在走向趋同。

因为现代性和现代化紧密相关。现代性是一种较为抽象的说法，但在绘画上并非抽象到点线面的原始形态。由于绘画维系着社会关系间人们思想情感的交流，任何一个观赏作品的人，都会有自己的感受和发现，都会有自己的理解基础和认识尺度，这种感受、发现、理解和认识，除民族精神外，是随时代的进程和空间的变化有所不同的。

现代化过程中的绘画，既要看作是世界文化大潮流中的一个独立存在的实体，又要看作是本身适应现代功能而对传统所做的种种改造和更新，其影响来自内外两个方面。当今社会，已被划分为许多小的群体，文化的、经济的、政治的、宗教的等等，他们依据自己的好恶、职业和情感愿望进行品评和选择。绘画作品要涵盖时兴的、多元的及意识形态方面的解释的最大可能性。

绘画现代化所表明的基本观点，除说明现代化是传统到现代的新变化外，还要说明是传统的更新与发展，直到无限的未来。绘画的现代化性，仅仅是这个连续链条中的一环，因此画家在看待自己时，不能走向前无古人，后无来者的极端。绘画的发展和整个民族的发展是一致的。
由于绘画是人类思想转化为物质存在的一种活动方式，传统为现代绘画知识的积累和延伸提供了条件。现代化观念已扩展到全世界，除表明其复杂和过程的漫长外并涉及到地区、民族、及政治、经济和人文关系的各个方面。这些方面不是以同等的速度和方式行动的。

首先“知识观念”是“通向世界的门票”，在这张门票上，科学技术和文化艺术是最耀眼的项目，只要有新的东西出现，立即会传播到有关学者和专家耳中，被引起关注。就中国来说，引进的和被传扬出去的许多东西，结果如何？虽无定论，但却会引出同道者的对话和交流来，特别是观念领域变化极快，短时间内会广泛流传。甚至成为热点。

变革是画史的本质。有关中国绘画的现代化问题。一般来说是没有人反对的，但如何去做？其争论在报刊、杂志、通讯、演说中各抒已见，连接不断。除现代化一词外，常听见的“现代派”，“现代性”及“后现代派”等等时代性术语，早期从西方引进时本是一种具有现制性的专门化语境，很快被用来描述凡与社会人生相关的种种具有新鲜特色的事物，便没有界定了。但这一切都是针对传统而言的。

现代化是一个过程，中国绘画的现代化也是一个过程，在此过程中，大步前进者有之，一进三退者有之，紧追传统求新求变者有之，当然，不闻不问者有之。我们的任务是要闻要问，而且要自己动手，不断在实践中找出更新的答案，这是历史赋予的职责。