中国的历史不乏侠客，比如金庸笔下的郭靖。想到他，我们会想到“侠之大者，为国为民。”但是，每个朝代基于不同的历史时期，对侠的认识和理解也不一样。从春秋到明清漫长的历史过程中，侠客思想发生了很大变化。鲁迅说，春秋时的侠客以“死”为终极目的，其结局也是慷慨赴死，而清代小说中的英雄，表面上是侠客，实质都是奴才。鲁迅说的没错。春秋时期的侠客路见不平，知恩必报，赴汤蹈火，一诺千金。司马迁记载的四大刺客，无不体现了这些精神。最可叹的是专诸刺王僚的故事。专诸本可以安稳地做他的屠夫，因为公子光的厚待和“敬其母”，专诸以死相许，而他的母亲，为了让儿子安心守诺，竟然自缢而死。埋葬了母亲，没有了后顾之忧的专诸毅然决然地去行刺。他杀了吴王僚，自己也被砍成肉酱。.为了报答公子光的知遇之恩，专诸母子先后赴死。可见，春秋时的侠义精神不仅融入男人的生命，也融入女人的心里。他们不为名利，只为心中的豪气，为被尊重的人格平等与独立。他们做人做事只凭良心，这是后世无法企及的。侠客发展到明清时期，已经没有了“侠”的本质意义，而成为权力的附庸。如《三侠五义》中五鼠见宋仁宗一段，这些江湖上横行的英雄好汉，见到皇帝时，又是心中乱跳，又是匍匐在地，甚至两股颤栗，哪里有半点豪气的样子？简直就是权力奴才。可以说，清代的侠义小说已经成为忠君的宣传品。此时的侠，完全没有了春秋时的独立自尊。审美观和侠的认识有些相似，不同的历史时期有不同的审美。春秋时期，因为尚武，人们的审美观也与之相关，以高大健壮为美。《诗经》说美女庄姜，“硕人其颀”，说鲁庄公“颀而长兮”。在当时人们的眼里，不管男女，高大健壮才最美。到了明朝，连男人都变得非常文弱。万历年间到中国传教的利玛窦说，“很难把中国的男子看作是可以作战打仗的人。”他看到的中国人都是温柔谦和的人，像女人。让利玛窦更为不解的是，中国的男人每天不惜花费两个小时的时间来梳理自己长长的头发，整理自己的服饰，然后悠闲地打发着美好的时光。他们很少残杀，甚至没想过用争斗的方式解决问题。即使生气至极，也只是发泄一下妇人一样的怒火，最多在互殴时揪住对方的头发，他们根本不会用兵器，因为很多人连小刀都没有，更别说什么兵器了。明代之前，中国在世界其他国家眼里是一个神话般的存在，是天堂的象征。可是，到了明朝，越来越多的外国人来到中国，他们发现，情况和他们想象的完全不一样。利玛窦在写给罗马的信中表达了这份差异。这也是当时中西方认识的差异。何止中西方，明朝的人和春秋时期已经相差很远。对事物的不同认识，主要是由当时的思想基础决定的。春秋时期，人们的思想比较单纯，没有受到过多的约束，各种思想流派也异彩纷呈。到了西汉，汉武帝实行了“罢黜百家，独尊儒术”，人们的思想逐渐受到束缚，再到宋代的程朱理学，思想进一步收紧，最后到明清，人们的思想被紧紧禁锢在有限的认识中。精神决定面貌，明清时期被禁锢的人，精神面貌比春秋时期好了才怪！