TOM体育讯 北京时间4月19日季后赛首战，魔术以98-89击败山猫，系列赛取得1-0的领先。是役，魔术内线支柱德怀特-霍华德受制于对手的“砍霍战术”发挥欠佳，全场出战28分钟4投2中仅得5分7篮板，但送出9记大帽。后卫文斯-卡特发挥更加糟糕，全场19投4中仅得12分，而且在终场前还剩三分钟左右时六犯出局。
毫无疑问，霍华德和卡特是魔术的战力主轴，二者一内一外相得益彰，这可以说魔术既定的取胜法宝。但今天的比赛二者都未能有令人期待的表现。首节比赛，卡特在11分6秒时便在外线跳投命中，之后霍华德封盖拉特里夫的投篮使得魔术打出5-0的攻击波。但是之后卡特的投篮频频弹筐而出，首节比赛卡特6次出手仅命中2球，在和斯蒂芬-杰克逊的对位中丝毫占不到便宜。
卡特被对手钳制住，霍华德则受限于山猫的犯规战术很少得到进攻机会，他多半是拉到外线为队友策应，或是内线争抢篮板。虽然进攻端无法为球队增砖添瓦，但霍华德在防守上却有惊人的表现。首节比赛，霍华德就贡献了6次大帽，其中三次赏给了杰克逊，二次送给了菲尔顿。正是由于霍华德在内线建立的铜墙铁壁般的防守，山猫进攻端难以施展。第二节比赛，“魔兽”依然驻守禁区，魔术则趁机由尼尔森和皮特鲁斯狂投三分，他们连续命中5个三分球，魔术正是凭借这波得分高潮才奠定了最终的胜局。
卡特第二节没有得到太多机会，但两次投篮均未能命中，而在防守杰克逊时也颇显吃力。第三节卡特扮演了铁匠的角色，本节他6次出手仅命中1球。杰克逊比起卡特有身高体重皆占优势，而山猫强调身体对抗的打法更是让卡特步履维艰，最终导致其全场19投4中，命中率刚好超过20%的惨淡发挥。
山猫在第四节穷追猛打，但卡特和霍华德依然未能站出来主持大局，魔术依靠尼尔森和刘易斯等人的外线开炮才稳住战局。卡特的状态在第四节依然没有好转，他在终场前3分10秒时防守华莱士吃到个人全场第六次犯规，不得不尴尬的下场休息。纵观全场比赛，霍华德虽然数据不佳，但其在内线的防守给球队提供了不少进攻机会。相较之下，卡特则简直到了令人发指的地步，防守疲软，进攻哑火，这和当初魔术引援其的希冀有着很大的差距。
当然，一场比赛或许不能说明什么，但霍华德必须要在接下来的比赛中找到称霸内线的感觉，否则魔术单靠外线投篮这种看天吃饭的方式只会越来越被动。卡特更是需要证明自己，毕竟他拿着高薪，而当初魔术之所以毫无顾忌的放弃希顿-特科格鲁，就是他们因为认为卡特的到来能给球队的战力带来更大的提升。但现在看来，卡特甚至做得远远不够好，个人火力减弱，给队友提供的帮助更是寥寥无几。如果卡特不能适时雄起，他或许是麦迪之后又一个泡沫型球员，而魔术的季后赛前景更是岌岌可危。
