皇甫星心神一凛，转念道：“谷世表心急遁走，仓皇一掌，两成功力也未用足，‘九辟
神掌’明明无毒，怎地区区一点伤势，就得残废，还有性命之忧？”
但听那美艳少女冷冷道：“你以为我在危言耸听，虚声恫吓你么？”
皇甫星轻轻一叹，道：“姑娘何须吓我，只是既已受伤，懊悔无济于事。”
那美艳少女淡淡道：“那也未必见得，你有求生之念，我就有本领救你。”
皇甫星暗忖：“她讲这话，是要我求她了……”
那美艳少女见他沉吟不语，知他心已活动，不觉淡淡一笑道：“世人皆知‘九辟神掌’
厉害，却不知道厉害的所在，所谓九辟，指的并非掌印断作九截。”
皇甫星暗道：“是啊！世人早该想到这一点。”
见她忽然停住不讲，只好开口道：“姑娘见识广博，在下十分佩服，但不知所谓‘九
辟’，指的是些什么？”
那少女容色一霁，道：“他这掌力异常特出，受伤之人不能暴饮暴食，不能大喜大怒，
不能乍寒乍暖……”说到此处，目光一垂，望着皇甫星被火烧毁的衣摆，玉容上一片讥哂之
色。
皇甫星愣了一瞬，暗道：“是了，我受伤之后，先被大火一烤，再被风雪一侵，又奔跑
力战一夜，哪能安然无事？”
他忽然想起，昨晚在秦家的地窖内曾经昏厥一次，几乎摔倒，当时未曾注意，这时恍然
大悟，那就是掌伤发作的象征。
忽听那美艳少女道：“小灵将他的穴道解了。”
那垂髻小婢嫣然一笑，走到皇甫星身侧。伸出手掌比了一比，一掌拍在“天池”穴上，
笑道：“行了么？”
美艳少女道：“还有‘中极’穴。”
垂髻小婢忙在皇甫星的“中极”穴上拍了一掌，将那穴道震开，皇甫星试一吐纳，真气
业已畅通，即忙暗暗运功，活动周身的穴脉，那知脑中倏地一阵晕眩，身躯一倾，卧倒在
地，霎时人事不省。
这美艳少女的话一点不假，今日的“九辟神掌”远非十年之前可比，阴毒狠辣，可以说
中人必死。不过无量神君十年未出洞门，谷世表也是新近才出江湖，这掌力的厉害，仅只少
数几人知晓。
垂髻小婢见皇甫星昏倒在地，蹲下身子瞧了一瞧道：“小姐，你想收服这人么？”小婢
伸出手指沾了一点唾沫，在皇甫星脸上擦着，接道：“这人若不涂易容药，一定好看得
多。”
但听那美艳少女道：“你在他‘人中’上戳一指。”
垂髻小婢闻言，屈着手指在皇甫星鼻下一点，皇甫星脸上肌肉颤了一颤，旋即悠悠醒
来。
只听那美艳少女冷冰冰道：“皇甫星，你听明白了，我叫白君仪，神旗帮的白老帮主就
是我的老父。”
皇甫星早已猜到这点，当下双手撑地，欲待翻身坐起，岂料略一挣动，左肩即痛彻心
肺，双手一软，重又仆倒下去。
那垂髻小婢立在一旁，急忙扶他坐起，道：“你识相一点，千万别惹恼了咱们的小
姐。”
皇甫星淡淡一笑，道：“多谢小姑娘关照，白姑娘有何指教，在下洗耳恭听。”
就这一昏一醒之间，他已脸色焦黄，双眼黯淡无光，讲话有气无力，好似一个病入膏肓
的人。
那白君仪漠然无动，缓缓说道：“昨夜秦白川家中出事，你适在靖州，肩有掌伤，衣裳
已被烧去半截，有你插手，那是不必说了。”
皇甫星听她提到秦家之事，不觉精神一振，道：“无量神君威震绿林，他有个弟子谷世
表，武功强过皇甫星甚多，依在下想来，秦家的事勿须神旗帮费神了。”
白君仪听他语藏讥讽，暗示神旗帮向无量神君讨好，不禁暗暗震怒，冷笑道：“神旗帮
丢了三人，死了一位护法，这笔账总该记在你的名下吧！”
皇甫星淡淡的道：“那三人早已被我劈死，尸体扔在大火之内，如今谅必化为乌有了，
这四条性命，全由在下偿还吧！”
白君仪冷冷一哼，刹那之间，那娇若春花，丽若朝霞的脸上。布下了一片冰霜之色，
道：“你不必为秦白川撇清，只要他父子还在人间，迟早会落进神旗帮的罗网。”
皇甫星大为焦急，道：“姑娘讲这番话，似有挟制在下之意。但不知有何吩咐，姑娘示
下，皇甫星斟酌行事。”
白君仪冷冷一笑，道：“你也算聪明人了！”顿了一顿，道：“神旗帮的属下，不是外
人可以杀的，你若想解掉这段梁子，只有投入本帮效力，我念你年纪尚幼，武功不弱，是个
可造之材，往事不究，担保秦氏父子无性命之忧。”
皇甫星先是一怔，继而恍然大悟，道：“原来姑娘与无量神君的交情不浅，否则焉敢讲
这大话？”
白君仪暗暗想道：“此人闻弦歌而知雅意，聪明才智，实非一般庸材可比。”见他双目
低垂，似在沉思，于是静静等待，不加打扰。
皇甫星回肠百转，将当前的处境，秦家一门的性命，独处深山的老母，以及亡父在武林
中的声誉，全都想了一遍，不由惨然一笑，道：“姑娘，我投入神旗帮不难，难却难在不能
心悦诚服，不能效忠效命，姑娘瞧是如何？”
白君仪漠然道：“这一点何须你讲。”她忽然冷冰冰一笑，道：“你何时叛帮，我何时
以帮规治你，这也无关重要，依我看来，难却难在入帮之礼，只怕你难以从命哩！”
皇甫星惑然问道：“入帮之礼怎样？姑娘请道其详。”
只听白君仪冷冷地道：“说来也甚简单，只须你跪在我的脚下，听我一番教诲，我将三
根附骨毒针，钉在你的身上，如此而已，你再从长考虑吧！”
皇甫星一听此言，顿时义愤填膺，岂料怒气一撞，那掌伤又发，顿时眼前一黑，重又昏
死过去！
那垂髻小婢愣了一会，讶声道：“小姐干么兴这规矩？以前并未这样办嘛！”
白君仪冷冷一笑，道：“此人性子十分古怪，说他不怕死，他又不敢死去，说他怕死
么，他又有点视死如归的样子，对这种人谁也无可奈何，我先凌辱他一顿，他纵然背叛，我
一掌毙掉也就完了。”
垂髻小婢听了，似懂非懂，道：“这人很聪明，武功也一定不错，小姐收着当听差倒是
很好的。”小婢在皇甫星“人中”上戳了一下，再度将他弄醒。
皇甫星悠悠醒转，定了一下心神，转念道：“我一事未成，就此一死，实在辜负娘的养
育之恩，但若忍受这种屈辱，只恐九泉下的爹爹，引以为耻，无法瞑目，唉！这真是生死两
难了！”
他反复思忖，越想越是心灰意懒，目光一抬，忽然与白君仪的目光相遇，四目交投之
下，皇甫星骇然大惊，身躯猛地一震！
白君仪黛眉一蹙，寒声道：“你是否下定决心了？”
皇甫星平心静气，再向她的双目之内望去，见那一对点漆明眸内，确是隐含着一片毒怨
之色，不禁暗暗忖道：“此女必定与我另有宿仇，否则的话，何来如此深沉的恨意？”
他哪里知道，白君仪娇生惯养，从来没有遭受过拂逆，他则外表谦和，骨子里却傲岸异
常，将偌大一个神旗帮视同无物，白君仪当然大起反感了。
再者，白君仪美艳如仙，人中罕见，少年男子见了，无不耸然动容，惊为天人，唯独皇
甫星，自始至终，无动于衷，仿佛对她这等姿色，司空见惯，丝毫不以为奇，这却大大刺伤
了白君仪的虚荣心，令她怨恨之心油然而生，必欲加以报复，只是这种心意万分微妙，连她
本人也不明白。
皇甫星沉思良久，依旧不解此中的关键，不禁长叹一声，想道：“即使今日降了，她也
不会将我放过，与其多受凌辱，不如一了百了。”心念一决，他立即抬头道：“姑娘，在下
已作决定……”
他中气虚弱，讲话缓慢，白君仪忽感心头暴躁，迫不及待，道：“怎么说？干干脆脆
讲！”
皇甫星镇定若恒，道：“生死事小，荣辱事大，在下不辞一死！”
白君仪勃然大怒，手足颤了一颤，道：“我若这时结果你，那就太便宜你了！”她倏然
住口，朝那小婢将手一挥。
小婢一见，急忙手敲车壁，马车随即停下，车门启处，敖三探首进来，小婢打了一个手
势，敖三立即抓起皇甫星，一把提出了车外。
皇甫星早已无力抗拒，心知肝火一动，霎时便要昏厥，当下强抑悲愤，任他将自己提上
车座，继续向北进发。
这“九辟神掌”当真厉害，皇甫星卧薪尝胆，苦练成了一身内家功力，居然不堪轻轻一
击，这时风雪扑面，饥寒交迫，展眼工夫，重又昏死过去，敖三望了一眼，亦不加以理会。
冬日昼短，申末酉初，天色业已黑暗，皇甫星一昏之后，再未苏醒，敖三则皮鞭连挥，
驱马疾驰，须臾赶到了辰州城外。
倏地，蹄声雷动，十余骑高头骏马冲出城门，迎面驰来，敖三遥遥一望，厉声喝道：
“什么人？”
只听一个洪亮嗓子叫道：“来者可是敖三爷？”
语音甫落，双方已经驰近，但听一阵怒马嘶鸣，来的一十二人，都已滚鞍下马，屏息静
气，环立在车门之外。
车帘掀起，白君仪朝外望了一望，道：“吕分堂主携带着兵刃，莫非出了事故？”
那肩插金背大刀的男子，抱拳当胸，道：“属下刚刚接到急报，东乡来了可疑的人物，
像是举家逃亡……”
白君仪不待他将话讲完，截口道：“我在分堂坐候，若是秦白川的家小，务须全数逮
到，留活口，不许走脱一个。”说罢将手一挥。
姓吕的恭喏一声，随行之人纷纷上马，敖三忽然跃到窗前，道：“秦老儿是出了名的不
怕死，要擒活口，这几人只怕料理不下。”
白君仪道：“你跟去吧！”
顿时，有一人让出坐骑，接替敖三赶车，敖三飘身上马，随同众人疾驰而去。
马车入城，驶进神旗帮辰州分堂，白君仪款步下车，朝一群迎接的人点了点头，径往内
堂走去，小婢提着一个镶金匣子走下车来，吩咐赶车的那人，将皇甫星抱了进去。
这分堂重门叠户，屋宇连绵，时值新年初一，每座屋子内都是华灯高悬，五彩缤纷，铜
盆中炭火熊熊，烤得室内温暖如春，一片热闹繁华的景象。
那人将皇甫星抱进一座花厅，放在一张高背椅上，须臾，厅内布了一桌盛筵，白君仪梳
洗竣事，由一群妇女簇拥着走进厅来。
白君仪自往上首坐定，两个妇人下首陪侍，其余的人环立桌前，但听莺声燕语，满耳都
是谄媚之词，只是白君仪闷闷不乐，独吃闷酒，甚少开口讲话。
酒筵中，一名使女端进一个托盘，盘中放了一杯姜汤，另有九个小碗，碗中分别盛着酸
醋、桐油、黄酒、陈皮水以及其他药物，另有一团棉絮。
那位跟随白君仪的垂髻女婢，名叫小灵，她见状扑哧一笑，喜孜孜地走了过去，端起姜
汤灌入皇甫星腹中，随即拿着棉絮，蘸了桐油在皇甫星脸上擦拭。
擦了片刻，皇甫星脸上的黑色一丝未褪，小灵又以酸醋去擦，谁知解褪易容药的九种法
子全已使尽，皇甫星依然故我，并未白上一分。
小灵大失所望，见皇甫星已渐苏醒，顿时将他摇撼一阵，高声叫道：“皇甫星，你脸上
到底涂的什么？”
白君仪好奇心动，执杯不饮，美眸一转，斜斜瞟了过去，霎时数十道目光，全部盯在皇
甫星脸上。
皇甫星昏迷过久，人已虚弱不堪，睁目朝四外打量一眼，问道：“姑娘讲什么？”
小灵大声问道：“你脸上究竟擦的什么药物？”
皇甫星自知必死，懒得开口讲话，又恐她纠缠不清，于是据实讲道：“我自七岁，每日
以药水洗面，一直洗了三年，这一辈子就是这个模样，小姑娘不必费心了。”
忽听白君仪冷冷道：“你的仇敌有多厉害，值得如此小题大作？”
皇甫星目光转动，向她望了一眼，口齿启动，忽又双目一阖，默默不语。
小灵气得将嘴一呶，转身走开，坐在下首的那个妇人忽然插口道：“不管你的仇家是
谁，只要求得我们的小姐庇护，就是天王老子，玉皇大帝，也不敢取你的性命。”
皇甫星闭目而坐，充耳不闻，白君仪暗暗气恼，举起酒杯一仰而尽，倏地心头一动，忖
道：“好生恶死，人之常情，眼前他是一时冲动，我只须勾起他的一桩心事，他就不想死
了，只要他贪生怕死，何愁他不俯首就范。”
转念之下，她冷冷一笑，道：“皇甫星，你死期在即，有什么未了的事，说给我听，念
你有几分英雄气概，你死之后，我命人替你办理。”
皇甫星双目一睁，淡淡地道：“你我道不同，不相为谋，盛情心领，不敢有劳姑娘
了。”
他口中虽如此讲，心头却泛起了母亲的慈容，想起娘曾讲过，“丹火毒莲”能治她的沉
疴，且能恢复她的武功，霎时间，虎目之内，滚出两串泪珠来。
要知士可杀不可辱，皇甫星虽有满腔求生之念，但若以堂堂男子，跪在白君仪脚下听其
教诲，那不仅是个人耻辱，也是家门蒙羞之事，因之他千思万想，觉得还以死去为宜，这时
被人一言勾起心事，怎不潸然泪下。
白君仪仗乃父之势，生杀予夺，但凭自己所喜，皇甫星触怒了她，她必加报复始才甘
心，这时见皇甫星垂下泪来，不禁暗暗称快，美眸一闪，向小灵使了一个眼色。
小灵是孩子心性，未曾见到皇甫星的庐山面目，深恐他就此死去，一瞧主人的眼色，立
即盛了一碗饭菜，递给一旁的使女，道：“那位大爷手臂无法举动，你去喂他进食。”
皇甫星饿了一日，早已饥火如焚，意气消沉，也懒得再拘小节，就那使女手中吃了两碗
果腹。
这花厅内甚为温暖，皇甫星进过饮食，精神渐复，四肢也渐回复知觉，于是将眼一闭，
暗自凝气运功。
受这一日折磨，皇甫星元气大伤，试一运功，发觉左肩各大经脉俱已闭塞，性命尚且难
保，区区一条手臂，也不放在心上，练了片刻，但觉心神交困，脑中一阵迷糊，竟又沉沉睡
去。
白君仪进罢酒饭，与那些妇女聊了几句，但觉闷闷不乐，于是将众人辞退，以手支颐，
闭目假寐，小灵东张西望，呆了一会，也伏在桌上打起盹来。
三更、四更、五更鸡鸣，长街之上，传来报晓头陀的木鱼之声……
倏地，一阵疾骤的马蹄声隐隐约约传来，白君仪一惊而醒，那两道澄澈如水，略带寒意
的目光，情不自禁地向皇甫星望去。
小灵由梦中惊醒，一揉惺忪睡眼，道：“小姐，茶冷了么？”
语声甫落，两名使女走进厅内，一人手捧香茗，一人去添炭火。
皇甫星刚刚醒转，只听前面人声嘈杂，夹着妇女婴孩啼哭之声，心头方自一怔，声音已
向后厅涌来！
门帘一掀，敖三当先走迸，辰州分堂的属下押了九名人犯，拖拖拉拉，涌进厅来。
皇甫星定神一瞧，发觉其中一名青衣少女，正是秦白川的女儿畹凤，不禁骇然跃起，叫
道：“秦姑娘，令尊大人呢？”
秦畹凤搀扶着一位白发老妇，见皇甫星在此出现，神情一怔，顿了一顿，道：“家父和
家兄耽心你失手，昨夜分头去找你，如今不知到了哪里？”她目注皇甫星的脸色，道：“你
受了重伤吧？”
皇甫星摇头道：“并不碍事。”目光一扫，发觉九个人中倒有六个妇女和一个襁褓中的
婴儿，另外一个青髯老者和一个三旬上下男子，两人身上都是血迹斑斑，双手都缚在背后。
敖三走近白君仪身前，低声禀报了几句，白君仪螓首微点，倏地冷冷问道：“秦畹凤，
靖州分堂的三个人，是你父女杀的么？”
皇甫星猛一转面，怒声道：“在下已讲过，那三人死在我的铁剑之下，姑娘何必栽赃问
罪？”
白君仪阴沉沉一笑，道：“好吧，谁先谁后都是一样。”她转面道：“吕堂主派人执
刑。”
行刑另有方式，与平常杀人不同，那吕分堂主见皇甫星未曾上绑，恐怕加以抗拒，手下
的人侍候不了，闻言之下，急忙躬身道：“属下自己动手。”吕分堂主反手一撩，抽出肩后
的金背大刀，倒持刀柄，大步走了过去。
皇甫星心念电转，想了一想，知道还手无益，当下将心一横，凝立不动，眼见那吕分堂
主走近身前，左腿弓，左手三指在自己眼前一引，右臂一招，斗地朝自己项上锉来！
金光一闪，皇甫星霎时便得血溅五步，头落当地，那秦畹凤突然哭声喝道：“慢点！”
吕分堂主心头一动，收手已是不及，忽感手腕一震，金刀已被敖三的两指钳住，皇甫星
的左颈上却已鲜血汩汩，现出一条长达两寸的刀痕！
敖三乃是白家世仆，亲眼见到白君仪长大，对于这位小主人的心意最是清楚，知她要杀
皇甫星早就杀了，拖到此时，必是另有用意，这时千钧一发之下钳住刀背，道：“吕分堂主
且慢，小姐要追查真凶，且看那女子有何话讲？”
皇甫星九死一生，但觉一片空虚，怔了一瞬，转眼朝秦畹凤望去，见她双目之内，饱含
痛泪，不禁心头一酸，大起怜惜之念，道：“秦姑娘，本来我是不愿讲，事到如今，我也只
有据实相告了……”
秦畹凤颔首道：“您有话请讲，不愿讲的就别讲吧！”
皇甫星佯笑一声，道：“令尊大人对我皇甫家有天高地厚之恩，皇甫星来到靖州，为的
是感恩报德，今日之事，皇甫星死不足惜，但是总要保全秦家人的性命，否则我空劳往返，
无颜归家覆命，生不如死，死亦难以瞑目。”
秦畹凤呆了半晌，忽然转面向白君仪道：“我叶叔父一家与此事无干，我祖母和娘都不
是武林中人，你若释放他们，我就告诉你真凶是谁！”
白君仪嘿嘿冷笑，道：“你倒会讲斤论两，好吧，你且说说，真凶究竟是谁？”
秦畹凤忍住眼泪，道：“三个人都是我杀的，尸体弃在我家的地窖内，我愿偿还一
命。”
她虽轻言细语，神情却异常坚定，显然是想以自己一身保全大家的性命。
但听白君仪冷嗤一声，道：“你想得好不天真！神旗帮的人不是酒囊饭袋，凭你这副身
手，岂能要得了柯泰的性命？”
忽听那白发老妇道：“凤儿，你祖母七十五岁，也应该死了，只求那位姑娘放掉你叶叔
一家，秦家的人就一起去。”
忽听那青髯老者洪声笑道：“老太君，这世间遍地都是妖魔鬼怪，叶舒駥昔日也有侠
名，如今躲在乡间种田，再若不死，也无脸面去见先人了。”
皇甫星暗暗一叹，忖道：“这是什么日子啊，侠义之士，都只能躲躲藏藏，但一露面，
顿时就是杀身之祸！”
忽听那白君仪漠然道：“既是都想早死，我就成全你们吧！”转面喝道：“统统废
掉！”
那吕分堂主察颜观色，知她动了真怒，事情已成定局，当即执刀在手，迈步走了过去，
打算由那青髯老者开刀。
但是皇甫星昂首望天，震声一阵狂笑！
这一阵狂笑比哭还要难听，他长笑不绝，直笑得天愁地惨，人人脸上变色，笑声中，口
内鲜血泉涌，淋得满胸皆是！
白君仪霍地站起，猛然一拍桌面，厉声道：“皇甫星！笑有何益？”
皇甫星嘿嘿干笑几声，道：“神旗帮的英雄好威风啊！好——”他大步走了过去，双膝
一屈，跪了下去。
此事太不平常，除了小灵得知来由外，其余双方的人个个惊疑不定，人人呆若木鸡。
白君仪虽存心对他加以凌辱，事到临头，也感到心惊肉颤，怔了一怔，狞声道：“皇甫
星，你跪在我的身前作甚？”
皇甫星将头一昂，道：“入神旗帮啊！千古艰难唯一死，死也不容易哩！”
白君仪怒不可抑，反手一挥，一掌掴在皇甫星颊上。
皇甫星闷声一哼，他内伤沉重，无法运功抗拒，吃了一记耳光，忽觉口中有物，吐在掌
上一看，原来一摊鲜血之内，尚有三颗牙齿！
