皇甫星摇首叹息，道：“巧取豪夺，真是人心不古。”想了一想，问道：“老前辈金剑
已失，白啸天不找姓任的索剑，反而囚着老前辈，这又是何道理？”
寒潭叟夷然不屑道：“你的头脑也甚简单，你想一想，老夫若说金剑已被任老儿夺去，
任老儿又不认帐，白老儿是信他还是信我？”
皇甫星道：“姓任的是一会之首，自己做的事岂有不承认之理？”
寒潭叟道：“你知道什么！北溟会上，老夫当着天下英雄向任老儿索剑，任老儿死也不
肯认帐，想那金剑盛名在外，老夫的武功也不弱于任老匹夫，要说被他夺去，旁人也是不愿
相信，还道老夫故布疑阵，以乱天下人的耳目。”
皇甫星浓眉一蹙，道：“如此讲来，即使老前辈愿意交出金剑，也是无物可交，困在此
地，再无出头之日了！”
寒潭叟冷冷道：“出头干嘛？老夫就是要让白啸天枉费一场心机。哈哈！也不知任老匹
夫可曾参透金剑的秘密，如今武功练得怎样了？”
转念之下，他不禁仰起头来东张西望，但见四壁漆黑，一无所见，当空虽有一片星光，
亦难照亮半分。
寂然半晌，忽听寒潭叟道：“小子，老夫将掌法传给你了，你若逃得性命，须为老夫做
一件事。”
皇甫星惑然问道：“老前辈有何差遣？”
寒潭叟冷冰冰说道：“你设法盗回金剑，再潜回此处，有了那把小剑，老夫就可斩断臂
上的‘龙涎索’，逃生并非无望。”
皇甫星道：“晚辈量力而行，不敢一口答应。”
寒潭叟道：“那是当然，神旗帮是龙潭，风云会是虎穴，也不是好进好出的。”他沉吟
俄顷，道：“任老匹夫有个儿子，你若将那小子毙掉，咱们恩怨两抵，谁也不欠谁的人情。”
皇甫星暗忖：“此人委实可怕！”他目光一抬，朝他缚在壁上的右手一望，道：“这龙
涎索定要那柄金剑才能斩断么？”
寒潭叟点头道：“白老儿心肠歹毒，龙涎一干，宝刀宝剑无法斩断，但那金色小剑的锋
锐远在宝刀宝剑之上，老夫若想脱困，势必要用那柄金剑，这是白老儿的毒计。”
皇甫星暗暗感叹，忽然心头一动，道：“老前辈，你说那金剑的事，是从古到今最大的
一个骗局，此话怎讲！”
寒潭叟双眼一翻，向潭上瞥了一眼，道：“老夫几时讲过这话？哼！那金剑在老夫手内
也有一月时间，老夫就未曾找出武功的秘密，不是骗局又是什么？”他说罢双目一闭，打坐
练功，再不言语。
皇甫星练了一日，也感到异常疲惫，当下退至一旁自行习功，拂晓之际，沉沉睡去。
斗转星移，不觉又是一夜，忽听寒潭叟哈哈狂笑，叫道：“皇甫星，你的出头日子到
了。”
皇甫星睁眼一望，晨光之下，潭上正有一根粗绳垂下，不禁热血一腾，匆匆跃了起来。
寒潭叟手指绳索，道：“如今看你的了。”
皇甫星与他相处已久，察颜辨色，听出他言中含有伤感之意，不禁苦笑一声，走上前
去，躬身一礼，道：“晚辈就此别过——”以下的话，却也无从讲起。
寒潭叟面含讥哂，撇嘴道：“你也无须多礼，咱们彼此利用。”他左手一伸，陡地拔去
了皇甫星的铁剑，随手一按，插入地面，深没至柄。
皇甫星愕然道：“老前辈这是干什么？”
寒潭叟哈哈大笑，道：“睹物思人，老夫留个纪念。”
皇甫星蹙眉道：“这是晚辈的防身利器。”
寒潭叟将手一摆，道：“用不着，老夫一招掌法，比你这铁剑强得多了。”
皇甫星心头大急，道：“这铁剑是晚辈的先父所赐，当时曾经告诫晚辈，剑在人在，剑
亡人亡……”
寒潭叟敞声狂笑，良久之后，始才抑住笑声，悄声说道：“那就再好不过，你设法盗回
老夫的金剑，老夫还你的兵器，另外尚有好处给你。”
皇甫星勃然大怒，道：“原来你昨夜讲的都是真话……”
寒潭叟截口道：“真的多，假的少，老夫也拿不准白老儿是否来过，你去碰运气，果然
要死，带着这把铁剑也没有用。”
皇甫星恚怒异常，但知多说无益，无可奈何，猛一顿足，纵身跃起，抓住绳索向上攀去。
他困在潭底将近一月，每日勤练武功，内伤早已痊愈，这时攀绳上升，捷逾猿猴，一会
工夫便出了这庞大的深潭。
转眼一望，四外冷冷清清，一个身形修长的紫袍老者，手执绳端，一人站在潭边。
这紫袍老者颏下三绺青须，面色晶莹，恍若美玉，脸上的神情既非冷漠，却又毫无暖
意，令人一见顿起无法接近之感。
皇甫星一瞧这人，立即想到白啸天身上，口齿一张，欲待动问，但见他脸上的神情，显
然不会答理自己，话到唇边，不禁缩了回去。
那紫袍老者朝皇甫星略略一望，旋即收挽绳索，绳索挽好，立即转身走去，皇甫星微微
一怔，举步跟随在后。
两人默默行走，出了黄旗界限，转入一条幽篁小径，忽见白君仪立在一旁，另有一个相
貌清秀、双目锐利如箭的中年文士，那小灵和一个青衣童子立在两人身旁。
这几人肃然静立，等待紫袍老者与皇甫星走过，始才跟随在后，皇甫星已确知这紫袍老
者，即是当今天下赫赫不可一世的神旗帮主，不觉精神一振、昂首挺胸、豪情万丈，为生平
所未有。
须臾，进入一座苍松环绕、流泉淙淙、极为雅致的精舍。
入了小厅，紫袍老者往居中一把古藤交椅坐定，那中年文士及白君仪坐在两侧，皇甫星
昂然立在厅中，心头暗暗忖道：“三个邪魔外道高居上座，我倒像是待宰之囚，哼！若非娘
一再叮嘱，不许我逞血气之勇，我真想痛骂一顿，舍命一拼！”
忽听那紫袍老者道：“皇甫星，你想死还是想活？”
皇甫星微微一怔，暗道：“此人讲话，令人听不出真意。”
他心中在想，口中却静静地道：“在下若是想死，早已死在令嫒的手上。”
紫袍老者两道神光隐隐的眼神向皇甫星上下一扫，倏地目光一冷，缓缓言道：“我实对
你讲，我的女儿和那谷世表，他们都没将你放在眼中。”他语音微顿，重又打量皇甫星一
眼，接道：“他们自身庸碌，缺少知人之明，也是难怪的事。”
皇甫星目光一转，见白君仪玉面飞红，状甚窘困，暗暗想道：“这白啸天讲话不留情
面，为人行事，想必也是刻薄无情，十分偏激。”转念下，他将手一拱，淡然道：“多谢老
帮主抬爱，众生碌碌，在下也不例外。”
紫袍老者淡淡一笑，这一笑飘忽之极，眨眼就隐没不见，只听他缓缓说道：“唯孝子始
能作忠臣，世上真孝子不多，真忠臣更少，我听说你是一个孝子，生死之际，尚能体谅父母
的心意，因而有意对你推心置腹，加以重用，你讲一句真话，是否真愿投在我的麾下，为我
尽忠效力？”
皇甫星道：“在下早已投入神旗帮了。”
紫袍老者略一摇头，道：“我女儿意气用事，那个不能当真。”他语音一顿，重又凝目
朝皇甫星脸上注视，道：“我也不骗你，你若不竭诚相投，为免后患，我绝不容你活着。”
皇甫星道：“怎样才算竭诚相投？怎生才能博得老帮主的信任？”
紫袍老者道：“也容易，你讲出身世来历，取来秦白川的首级，我就相信你了！”
皇甫星闻言，脸色顿时一黯，道：“在下懂得，老帮主是不能容留在下了。”他拱手齐
额，肃然道：“请老帮主赐予一掌，省得拖泥带水，在下也好向先人交待。”
忽听白君仪怒声道：“皇甫星，你的父母究竟有什么了不起，你讲出来历，也许能逃一
死。”
皇甫星目光一转，抱拳道：“姑娘勿须多问，在下并非匹夫之勇，死在神旗帮内，也算
偿还了姑娘赠药疗伤之恩。”
白君仪勃然大怒，道：“你费了我的两粒灵丹，惹得我受饱了闲气，任你轻易死去，未
免……”
紫袍老者倏地将手一摆，截口道：“多说无益。”他转面向皇甫星道：“视死如归，老
夫非瞧不起，你明明怕死，但却不愿苟活，老夫甚为敬佩，你自行了断，省得老夫动手。”
皇甫星毅然摇头，从容道：“性命来自父母，父母未教我死，我不敢自戕。”
白君仪怒不可抑，拂袖而起，道：“无知小辈，我父亲是什么人，取你一命，尚须他亲
自动手？”
皇甫星见她出头，正合心意，当下淡淡地道：“在下由寒潭叟那里借了一招掌法，姑娘
如若有兴，不妨代替令尊出手。”
但听紫袍老者道：“仪儿坐下，我这‘听雪轩’内不宜你们动手。”他面庞一转，朝一
旁的中年文士道：“有劳军师，一掌将皇甫星毙了。”
那中年文士微微一笑，起身离座，缓步朝皇甫星走去，举止从容，行若无事，似乎一掌
将皇甫星击毙，仅是举手之劳。
皇甫星见那中年文士走近，立即力贯左掌，蓄势待敌，忽听白君仪忿然道：“爹爹！仪
儿带回的人，非得自己杀死不可！”
白啸天闻言，双眉顿时一皱，那被称为军师的中年文士，忽然转过身来，含笑说道：
“黄河以南，半壁天下，全在帮主神威笼盖之下，君仪练成一身武功，苦无一展身手的机
会，少年人好强，帮主何妨从其所请，让她了结一桩心事。”
白啸天微一沉吟，起身朝外走去，白君仪容色一整，向那中年文士低声道：“诸葛叔叔
帮忙，侄女感激不尽。”
中年文士微微一笑，举步向门外走去，皇甫星自知必死，心头甚为平静，当下跟在众人
身后，默默走了出去，那小灵走在皇甫星身前，突然回过头来使个眼色，似是劝皇甫星不要
枉送性命，皇甫星凄然一笑，将头摇了一摇。
出了精舍，白啸天与那中年文士一旁立定，白君仪站立场中，朝皇甫星冷冷说道：“你
倾力一战，胜得白君仪一招半式，咱们算你命大，留你一条生路。”
皇甫星抱拳当胸，肃容道：“在下幼承庭训，凡事尽力而为，姑娘也当心一点。”
白君仪双眉之间煞气陡涌，怒哼一声，挺身上步，一掌击去！
只见皇甫星左足微退半步，左掌一竖，当胸划了半个圆圈，健腕一抡，欻然一掌反击过
去。
白氏父女早知他学了这招掌法，但见他掌力强猛，威势慑人，却也暗暗动容。
皇甫星那手掌一划，已将敌人的掌势封死，白君仪黛眉一耸，低沉沉一阵冷笑，招式倏
变，一掌击向他的腰际，左手指微挺，暗暗袭他的背脊。
这掌指齐施，快捷无伦，皇甫星心神一凛，仍是一招“困兽之斗”，反击白君仪的肩
胛，又疾又猛，宛若迅雷疾电，迫得白君仪撤招收势，猛向一侧闪开。
忽听白啸天峻声喝道：“仪儿沉住气打！”
白君仪应声道：“知道！”她一掠而上，挥掌急攻。
皇甫星龙行虎步，就在三尺方圆内徐徐转动，左掌横挥竖劈，变化虽多，终是一招“困
兽之斗”，将白君仪拒在门户之外。
十余招后，忽见皇甫星两道浓眉一轩，呼的一掌，又将白君仪迫开了一步。
皇甫星不甘束手就戮，但知纵然获胜，也难以生离此地，因之打得不慌不忙，镇定之
极，无意中达到了内家拳术的上乘心境，掌上的威力，无形中凭添了三分。
白君仪虽然二度为皇甫星迫退，心中愈为沉静，双肩一晃，揉身欺上，蹈隙而攻，凌厉
无伦。
她的武功是乃父白啸天亲自传授的，白啸天与寒潭叟相斗十年，后五年间，不断地钻研
武功。为破解那一招“困兽之斗”，白君仪随老父习艺，对这一招奇异的掌法，虽然不懂诀
窍，但却深知其招术玄奥，变化繁杂，威力超乎常理。
片刻间，二人恶斗已五十余招！
掌风猎猎，衣袂飘拂，四周的苍松劲柏摇动不息，但无半点人语之声。
白啸天与那中年文士俱是脸色沉凝，目不旁瞬，紧盯住搏斗中的二人，这精舍四外原就
寂静，此时笼上一层肃杀气氛，更显得异样的阴沉。
蓦地，白君仪眼迸杀机，口噙冷笑，掌势倏变疾骤，环绕皇甫星迭连急攻，毫无间歇。
这一轮疾攻，仿佛一阵狂风暴雨，白君仪身形之快，仅见一抹淡影，那漫天掌影却似一
堵围墙，将皇甫星围困在中央。
转眼间，皇甫星沉重的喘息声音，渗入了猎猎掌风之内，豆大的汗珠簌簌下落！
寒潭叟只有左臂能动，因之皇甫星也练左掌，寒潭叟身处绝地，将掌法取名“困兽之
斗”，皇甫星临死挣扎，此时的状况，正似一头丧命在即的负隅之兽。
高手对搏，迅疾异常，这一阵急攻过去，二人鏖战已近百招，皇甫星力持镇定，将战况
逐渐向寒潭叟所设计的路线上引导。
白啸天何等眼光，虽见皇甫星落败在即，但却瞧出形势奇紧。皇甫星似是心有所恃，尚
有一招杀手锏留住未发，于是峻声说道：“仪儿小心，稳扎稳打！”
那中年文士也看出杀机隐伏，一触即发，后果难以逆料，当下迈前两步，凝目而待，以
便万一白君仪遇险，及时出手抢救。
这是一场极为惨烈的搏斗，白君仪性情偏激，定欲将皇甫星击毙掌下，始才甘心，皇甫
星挣扎图生，斗志旺盛，两人相恃难下，愈打愈为狠辣！
恶斗中，皇甫星暗暗想道：“娘含辛茹苦，独力教养我十年，只望我继承爹爹的遗志，
做一番拯救武林苍生的事业，我一事未成，骤尔短命，实在死得太容易了，也不该死在一个
年轻的女子手上，但是，我若侥幸反败为胜，势须将白君仪伤毙掌下，那时更是难逃一死，
对娘与我也无益处……”
他想得虽多，手上却丝毫未慢，霍地，他胸头热血一涨，忿声喝道：“白姑娘！在下虽
可一死，却不愿死在你的掌下！”
白君仪双掌电掣，趁势疾攻，口中冷然道：“死在谁的掌下，由不得你来作主！”
皇甫星悲愤填膺，怒喝一声，施展最后习的一招变化，猛然一掌击去。
狂猛的掌飙应手而起，挟着一阵刺耳的锐啸之声，怒卷过去！
白君仪胜券在握，岂愿与他硬拼，一瞧掌势猛恶，立即双足一挫，飘身闪避！
谁料，这一招“困兽之斗”神奇处全在后半，皇甫星掌到半途，势道霍地一改，白君仪
方觉有异，敌掌已快临身，仓卒之际，只得一掌挡了过去。
皇甫星一掌快若闪电，啪的一掌，斗然击在白君仪的玉掌之上！
白君仪花容失色，疾退丈许，玉面带煞，瞋目不语。
但听白啸天冷冷说道：“仪儿沉住气，慢慢打！”
白君仪目挟霜刃，静立少顷，一声不响，闪身扑了上去，刹那间，两人重又恶斗起来。
白啸天乃是当世几个绝顶高手之一，双方手掌一接，他已看出女儿未伤，这时目不转
睛，凝神望住皇甫星的掌势，等他那最后一式变化出手。
皇甫星招术进境神速，内功增进缓慢，斗到此际，渐感后力难继，但凭一股刚强无比的
意志，依旧神威凛凛，力战不屈！
相斗未久，皇甫星重陷危境，险象环生之下，又使最后一招变化，一掌将白君仪迫退，
只是白君仪有备在先，皇甫星再难与她硬拼。
白君仪疾退疾进，冷然嗤道：“皇甫星，你该黔驴技穷了。”
皇甫星钢牙一咬，暗道：“事不可为，同归于尽也罢！”
他心念一决，顿时大喝一声，奋起余力，猛攻不已。
霎时，攻守易势，皇甫星接连攻了一十三掌，果然引得白君仪左胸露出破绽。
这乃是寒潭叟精心设下的战术，实非白氏父女所能逆料，皇甫星演练已熟，时机到来，
想也未想，猛地一掌按去。
这一掌飘忽之极，诡异万分，简直毫无来由，白君仪若不熟悉这“困兽之斗”的来龙去
脉，也许临时还能解救，但她先有成见，意念未动，身子业已展动，待得警觉有变，闪避已
是不及。
这乃是瞬息间的事，但听白啸天与那中年文士齐声暴喝，两人双双飞扑上去！
孰料，情势忽变！但见白君仪皓腕一沉，“砰！”的一响，一掌击在皇甫星的心口，打
得皇甫星惨哼一声，登登登连退三步，双腿一软，一跤跌坐地上，满口鲜血顺着嘴角流下，
抿也无法抿住。
场中沉寂如死，白氏父女和那中年文士立在场中，各人脸上皆是一片古怪之色。
原来皇甫星一掌按去，眼看可以毙敌掌下，哪知目光落处，发觉自己手掌所袭的部位，
正是白君仪的胸脯，他幼承母教，做个顶天立地的男子，一旦惊觉到招式下流，顿时如避蛇
蝎，缩手不迭，白君仪就势一掌，正好反击在他的胸上。
寂然片刻，白啸天忽然目光一转，朝那中年文士一使眼色，那中年文士会意，迈步向
前，抬手一掌，疾向皇甫星当顶击下。
但听白君仪厉声叫道：“姚叔叔！”
这促声一叫，充满了惊恐之意，那中年文士心神一凛，猛一缩手，扭头向她望去。
皇甫星心脉几被震碎，坐在地上，默然待毙，忽听白君仪喝叫一声，不禁为之一怔，目
光一转，亦向她的脸上投去。
只见白君仪那美艳如仙的面庞上，突然盖上了一层万载玄冰，冷冷说道：“爹爹，杀了
此人原不打紧，女儿在江湖上走，却感到脸上无光，您若顾念女儿的颜面，今日必得高抬贵
手，放这皇甫星一条生路。”
她讲得斩钉截铁，冷峻异常，简直不像女儿对父亲讲话，白啸天闻言一怔，脸上青一
阵，白一阵，一片郁怒之色！
那中年文士，见他父女就要翻脸，心中暗暗忖道：“小丫头记仇心重，反脸无情，今日
之事，我若不开口讲话，势必遭她衔恨，她那暗箭难防，我还是留神一点的好。”
这中年文士姓姚名策，绰号“毒诸葛”，北溟会上始才崭露头角，白啸天将他罗致旗
下，依为股肱，对他言听计从，神旗帮得有今日，其功劳确不可没。
此人心机似海，手段毒辣，识者无不摇头，因而在“诸葛”之上，为他加了一个“毒”
字。他为自身打算，眼珠微转，顿时计上心来，以练气成丝，传音入密之法，朝白啸天道：
“老怪物将看家绝艺传给少年，定是在他身上存着希望，依姚策料断，十九是想他助其脱
困，此事与‘金剑’有关，就此将他杀掉，只恐失之交臂，错过一条线索。”
白啸天微微点头，亦以练气成丝，传音入密之法道：“军师所论不差，只是‘金剑’果
在任玄手中，以皇甫星的武功，也是无法取到，谋之与他，何如咱们自己设法？”
“毒诸葛”姚策道：“一帮一会一教是江湖三大，冲突起来后果堪虞，咱们未曾准备就
绪，不宜遽尔启衅，这皇甫星若打头阵，对咱们不无好处。”
白啸天将头一点，脸上露出迄未曾有的笑容，道：“军师讲的甚是有理，不过我总觉
得，这皇甫星年纪虽小，却有气吞河岳之势，倘遇机缘，必成江湖大害，既不能收为己用，
还以早早诛灭为是。”
“毒诸葛”姚策莞尔一笑，道：“此人虽是名家之后，但那几个大对头已死，残存的屈
指可数，武功也较逊一格，这皇甫星或许能成气候，但也不是三年两载之功，帮主在他身上
钉上几根‘锁魂神针’，何愁他飞上天去？若能将那几个漏网的对头勾引出来，一鼓歼灭，
也是一劳永逸的事。”
白啸天哈哈一笑，拊掌说道：“军师高见，三年两载之内，神旗帮中武功强过他的，至
少尚有二十余人，咱们何忌他一个小人！”
他二人先是密谈，白啸天突然拊掌言笑，皇甫星与白君仪都不解其中之意，两人面上同
是一片迷惘之色。
白啸天说罢之后，由怀中拿出一个锦盒，由盒中取出三根长约两寸，蓝光闪闪的毒针，
道：“皇甫星，这是三根‘锁魂神针’，我将它钉在你的身上，这针毒一年之后才发，发必
致命，独门解药在我身上，你谨记住，到了时期，来神旗帮见我。”他举步走了过去。皇甫
星心头震怒，但知多讲无益，坐在地上咬牙不语。
白啸天走到他的身后，手掌一撒，三根蓝汪汪的毒针，霎时钉入他的脊椎骨内，皇甫星
机伶伶打了一个寒噤，身躯颤抖一阵，随即平静下来。
白君仪立在一旁，口齿启动，欲言又止，旋即转过脸庞望向别处。
皇甫星暗暗一叹，挣扎起身，虎目一睁，环顾众人一眼，道：“诸位若无留难，在下就
此告辞了。”他将手一拱，转身行去。
刹那间，白啸天脸色一片铁青，“毒诸葛”姚策和白君仪亦都神色一变，三人皆知皇甫
星逃不出神旗帮的罗网，但却同感受了折辱，都觉得打了一次败仗！
寂静片刻，“毒诸葛”姚策倏地朗声一笑，道：“小灵去替他领路，传令各寨放行。”
小灵闻言，急忙向皇甫星身后追去，白啸天怔了一瞬，忽然自言自语道：“英雄豪杰，
不迷于美色财宝易，不迷于威名权势难，不知这小儿是否例外……”
且说皇甫星缓步前行，只感头晕目眩，双腿发软，心口剧痛难当。
他甫出江湖，两度重伤，心内实有无法言宣的难过，但他并无怨尤，亦不感到沮丧，仅
只忧思隐隐而已。
他暗暗忖道：“一切都可不计了，只有那‘丹火毒莲’，那是娘所要的东西，无论如
何，我得将它找到。”
忽见小灵赶了上来，道：“皇甫星，我替你领路。”
皇甫星闻言，打量四外一眼，原来自己在竹径中迷了方向，急忙道声有劳，随她行去。
两人走出后寨，忽听蹄声震耳，敖三驾着白君仪的座车，由寨内疾驰出来。
马车一停，敖三飘身落地，递过一粒药丸，道：“在下奉命，恭送皇甫星公子出神旗帮
的地界，公子要到何处，只管吩咐在下。”
皇甫星抬眼一望，见车辕上插了一根卷着的黄旗，那是前此所无的，想了一想，道：
“我北上燕云。”
敖三点头称是，跨上一步，伸手拉开车门，皇甫星见他态度忽改，以下人自居，心头虽
有所疑，但亦懒得多想，朝小灵点了点头，举步登入车内。
鞭丝帽影，车声辚辚，皇甫星转而北上。
这一段日子，他着实显赫，车上插着神旗帮的“风雷令”，这面黄旗虽小，权威却是大
极，马车过处，黑白两道的人物无不退避三舍，住村宿店，无处不是最丰盛的供奉，皇甫星
人在何处，何处就是一片肃静，行不数日，车内竟是堆满了金银！
皇甫星服过一粒药丸，长日练功疗伤，静坐养息，不到十天光景，伤势已大见好转了。
