寒潭叟哈哈大笑，道：“两个条件么？那倒事小，只是掌法借去容易，还起来却有点麻
烦。”
皇甫星浓眉一皱，道：“麻烦何在？”
寒潭叟举起左手一晃，笑道：“老夫练的是左掌，你要归还掌法，只有将左手砍下，交
与老夫。”
皇甫星暗暗忖道：“他的双腿断在爹爹剑下，这仇恨非同小可，他一时尚不杀我，只因
还有用我之处，若能断我一条手臂，自是太妙的事。”他转念之下，淡然道：“你处心积虑
报仇，居心虽然不良，志行却也可悯，好吧，有借有还，我成全你一番苦心就是。”
寒潭叟闻言，满嘴钢牙一阵乱挫，恨声道：“小狗……”
皇甫星虎目一瞪，冷冷地道：“你的口齿清白一点！”
他年纪虽幼，却有一副英雄肝胆和凛然正气，白君仪和寒潭叟与他相对，心头都感到极
不舒服，那乃是一种自惭形秽的情绪作祟，不过彼等并不明白罢了。
寒潭叟顿了一顿，倏地厉声道：“你当真出言不悔？”
皇甫星淡淡道：“生逢乱世，性命尚且难保，一条手臂算得了什么，你讲你的条件。”
寒潭叟哼了一声，道：“第一，杀白君仪！第二，杀白君仪！”
皇甫星闻言一怔，蹙眉道：“你说两个条件，为何仅只一条？”
寒潭叟嘿嘿一阵冷笑，道：“仅此一条，你也未必就能办成，哼！让白老儿尝一尝丧子
之痛，那可比杀他还要有趣！”
皇甫星哑然失笑，道：“这主意当真恶毒，杀了白君仪，白啸天岂能将我放过，这是一
石两鸟之计。”
寒潭叟哂然道：“这枯潭是神旗帮的禁地，你以为能够活着出去么？”
皇甫星点头道：“这一点我早已想到了，”他语音一顿，沉吟道：“你被困在此乃是一
项机密，若有人生离此处，那机密势必泄露。”
寒潭叟笑道：“是啊！那时几个老相好的都会赶来此处，有道是见者有份，你也分一杯
羹，我也分一杯羹，老夫纵然交出金剑，白老儿也无法独吞了！”他突然住口，瞪目朝皇甫
星望去。
皇甫星将手一摆，道：“我并不畏死，也不愿意无故杀人，你待我仔细想想，白君仪若
有可死之道，咱们这笔交易也就成了。”
寒潭叟恐他变卦，接口道：“你不杀人，人也要杀你，反正是死，何不捞点本钱，再说
白啸天只有一个独种，你杀了那丫头，白老儿死后，神旗帮树倒猢狲散，也就只有解散了。”
皇甫星漠然一笑，忖道：“他这话未必尽然，却也不无道理，偌大一个帮会，自必是鱼
龙混杂，各色人等皆有，若无雄才大略之人，也休想统率得了。”
他心念一转，慨然说道：“咱们一言为定，我借你的掌法，杀白君仪之后，倘若逃得了
性命，就将左手砍下给你，你再说你的计策，怎样才能以一招‘困兽之斗’取白君仪的性
命？”
寒潭叟微微一笑，道：“计策待你学了掌法之后再讲，哈哈！这是彼此有利的事，你这
铁剑很古怪，先使几招我瞧瞧。”
皇甫星暗暗想道：“此人自私自利，毫无同病相怜之心，我与他气味不投，还是收敛一
点为好。”
转念之下，他摇头道：“先父谢世太早，家母的武功不宜于男子习练，我的内功得自家
传，剑法是勉强凑合，简单得很，不敢现于高人的法眼。”
寒潭叟疑信参半，怒哼一声，道：“小子秘技自珍，嘿！笑话！”说罢之后，他开始讲
那掌法。
他先讲“含精敛锐”之道，次讲“运劲发力”的诀窍，皇甫星凝神倾听，不觉被那玄奥
神奇，精辟入微的武学吸引住，将他日自砍左手之事，抛到九霄云外去了。
皇甫星聚精会神，听得如痴如醉，寒潭叟越讲越为得意，直讲到天光已暗，始才将理论
讲完，皇甫星退至壁旁坐下，细细咀嚼着每一个字，有两三处不甚了解，再向寒潭叟请教，
寒潭叟得意洋洋，大感快慰。
这一夜，两人都迫不及待，希望早点天亮，捱到次日，寒潭叟立即传授招式。
这一招“困兽之斗”，先在身前划上半个圆圈，然后挥掌击了出去，寒潭叟讲了大半个
时辰，见皇甫星已经领悟，于是命他就在自己面前练习。
皇甫星的武功全在剑上，但他修的是最上乘内家心法，加以秉性坚强，胸怀大志，时时
以诛灭群邪，拯救武林苍生为念，因而练起武来，专心一志，进境特别神速。
这一招掌法甚为单纯，但是皇甫星毫不以为枯燥，练了一遍又一遍，一直练到筋疲力
竭，天时亦已向晚。
次日，皇甫星老早便起身练掌，用过食物后，寒潭叟忽然将手一招，诡笑道：“皇甫
星，你倾尽功力，击老夫一掌试试。”
皇甫星已知他功力奇高，一掌绝对伤他不了，当下一提丹田真气，闪身上前，举手一
划，一掌挥了过去！
只见寒潭叟撇嘴一笑，喝道：“好小子！死也！”随手一挥，也是一招“困兽之斗”，
啪的一声击在皇甫星胸上！皇甫星脱口大叫，身形一仰，飞出五六丈外，一跤摔倒在地！
寒潭叟仰天狂笑，道：“那一次白老儿吃老夫一掌，就是这副丑态。”
皇甫星挺身而起，一试真气，觉得并未受伤，即忙奔了过去，拱手笑道：“原来阁下藏
私，这招‘困兽之斗’中途尚有变化。”
寒潭叟暗暗赞道：“小子好眼力！”他狂笑一声，道：“你将白老儿看成什么东西，若
无变化，岂能难得倒他？”说罢，他将掌到半途，倏地改变路径的下半截传授给他。
皇甫星将那变式练熟，岂料寒潭叟又有新的变化。
原来他双腿残缺，右臂缚在壁上，仅凭一只左手应敌，挥手一掌，永远是那个架子，但
是掌到半途，千变万化，名虽一招，却有一百余式，那变化虽然细微，运用起来，却是神奥
无比，否则以白啸天的武功，岂会五年还无法破解？
话休繁叙，皇甫星当日学了五式，次日学了七式，直到十余日后，始将一招“困兽之
斗”学全。
寒潭叟得意非凡，自此以后，两人每日相对而坐，各出左掌互搏，掌来掌去，打得猛恶
异常！
开始时，皇甫星掌法不熟，寒潭叟打得别别扭扭，过了三四日，皇甫星掌法已经运用自
如，寒潭叟拿捏分寸，施展与他不相上下的功力，两人酣战竟日，居然难分胜负。
这日晨间，两人又在搏斗，寒潭叟突然敞声一笑，忽地一掌，又将皇甫星击出数丈开外！
皇甫星爬起身来，见他仰天狂笑，得意之极，不由哑然失笑，道：“原来你仍旧留了一
手。”
寒潭叟笑声一歇，垂目望地，道：“这是最后创的一式，白老儿尚未见过。”
皇甫星沉吟稍顷，道：“既然如此，我不学了，免得落入白啸天眼内，为你招致意外之
败。”
寒潭叟嘿嘿一笑，道：“好小子！你的为人倒很厚道，只是这一个变式不学，你取不了
那野种丫头的性命。”
皇甫星道：“杀白君仪要紧，或是你自己的性命要紧，你自行抉择，我但听吩咐就是。”
寒潭叟目光一抬，在皇甫星脸上紧盯一眼，忽然容色一霁，撇嘴道：“小儿，老夫将最
后一式变化传授给你，白老儿不贪便宜罢了，若是拣便宜，先想了解破之法再与老夫动手，
嘿嘿！白老儿呀白老儿！”
皇甫星讶然问道：“怎样？”
寒潭叟双眼一瞪，道：“怎样？老夫拼着饿死，也教他再躺一年！”
皇甫星暗暗想道：“他定是另有绝招，设好圈套，故意假我之手泄漏出去，引诱白啸天
上当。”
只听寒潭叟冷冷一阵长笑，道：“哼！若不是多用心机，岂能拖过这漫长的十年，你若
不想死，也得多用脑筋才是。”
皇甫星虽知他要利用自己，不欲自己早死，仍旧拱手一礼，谢了他的指教。
这一天，寒潭叟将最后一式变化传给皇甫星，次日两人又斗了一天，第三日早上，寒潭
叟忽然说道：“皇甫星，现在我使白老儿的武功攻你，你斗到抵挡不住时，就使出最后一
式，那野种丫头未曾见过这一式掌法，势必抽身后退，你扳转了劣势，继续再打。”
皇甫星讶然问道：“你能使白啸天的武功？”
寒潭叟嘿嘿笑道：“咱们拼斗了十年，白老儿熟知老夫的掌法，老夫也熟知他的招式，
粗枝大叶学来，虽不神似，却也形肖。”说罢一掌劈去。
皇甫星挥掌招架，两人激斗起来，寒潭叟虽只一条左臂，但他时上时下，忽左忽右，掌
劈指戳，千变万化，有时兜底一撩，恍若一腿踢到，由于招术快捷之极，打来犹如千手千足
一般。
斗到急处，皇甫星抵挡不住，使出最后一式，寒潭叟果然缩手后退。
这一招“困兽之斗”，乃是针对白啸天的武功所设计的，一进一退，顺理成章，毫无牵
强之处，寒潭叟一退而进，两人重又激斗起来，数十招后，皇甫星又使最后一式，将寒潭叟
逼退一瞬，扭转劣势，继续拼斗。
二人愈斗愈疾，反复数次之后，皇甫星又使最后一式救命，不料掌到半途，倏地顿住！
寒潭叟歇手道：“小子累了，歇息一阵再打。”
皇甫星沉吟不语，呆了半晌，突然说道：“刚才你左胸露出破绽，抡掌一劈，难道不能
改成捺掌进击么？”
寒潭叟脸色一变，强笑道：“小子果然聪明，这就是老夫教你杀白君仪之计，你能依计
而行么？”
皇甫星重又沉思了一阵，摇头道：“不成，斗到那时，除了抡手一掌外，换作旁的招
式，无法使出劲力。”
寒潭叟脱口叹息一声，道：“小子，你若肯拜老夫为师，老夫死也瞑目了。”
皇甫星淡淡一笑，道：“老前辈抬爱，晚辈感激不尽，可惜人各有志……”
寒潭叟将手一摆，道：“不用讲了，咱们再打，斗到中途，你以逆水行舟之势，改成捺
掌进击。”
皇甫星依言进招，两人再打，斗到弓开弦满之际，皇甫星一掌按了过去，无奈这一招有
乖武学之道，勉强出手，终是虚弱无力。
两人又试了几遍，依旧无法改进，皇甫星喘息一阵，道：“咱们交换身份，老前辈施展
一掌给晚辈瞧瞧。”
寒潭叟嘿嘿干笑一声，道：“老夫也未练成。”他顿了一顿，接道：“只要功夫深，铁
杵磨成针，你辛苦一点，咱们再打下去。”
皇甫星点一点头，挥掌击了过去，霎时掌来掌去，重又激斗起来。
如此打了三日，这天傍晚，潭上扔下一条烤得香喷喷的干猪，寒潭叟刚刚接到手中，忽
听半空中又起异声，急忙招呼皇甫星接住。
皇甫星跃上一步，见有一团黑影疾坠而下，接到手中，原来是一坛美酒，不禁微微一
笑，道：“老前辈，看来咱们该分手了。”
寒潭叟哈哈一笑，道：“正是，天下无不散的筵席，你先走一步，杀了那野种丫头，白
老儿也不会让老夫活着，咱们黄泉路上再见。”
皇甫星哑然失笑，坐在他的面前，打开坛口，两人相对畅饮。
相处日久，两人间的敌意逐渐消散，不知不觉间，二人言笑晏晏，恍若莫逆之交。
这一坛美酒浓醇异常，皇甫星不胜酒力，寒潭叟虽有海量，却因断酒的时间太长，因之
酣饮未半，两人都有了八分醉意。
忽听皇甫星道：“老前辈，说句真心话，白君仪不过是一个女子，我皇甫星与她同归于
尽，想来实在不值。”
寒潭叟举起酒坛牛饮一口，道：“你不杀她，她仍要杀你，那是无可奈何的事。”
皇甫星长叹一声，道：“可惜白啸天不下潭来，否则咱们联手合力，或许能取他的性
命。”
寒潭叟笑道：“这也勿须遗憾，那野种丫头一死，白老儿一定将你乱刀分尸，你娘自必
替你报仇，神旗帮爪牙虽众，白老儿也休想逃出你娘的掌下。”
皇甫星暗道：“这人目高于顶，提起娘来，却也自愧不如，唉！他哪里知道，当年的华
夫人，武功已化乌有了！”想到此处，他又记起那“丹火毒莲”来。
忽听寒潭叟道：“皇甫星，你在想什么？”
皇甫星收回暇思，道：“我在想你的连环妙计，哼！借刀杀人，当真厉害之极！”
寒潭叟双目一瞪，道：“有何不妥？”
皇甫星冷冷说道：“神旗帮高手如云，我娘纵然能将白啸天杀死，她老人家能无恙么？”
寒潭叟笑道：“那有什么相干，人都有死，老夫还不是赔上一条性命！”
皇甫星醉意甚浓，鼻中一哼，道：“你死了，那金剑呢？便宜谁啊？”
寒潭叟怔了一怔，倏地双目一闭，颓然说道：“小子讲真话，你跳下潭来，究竟是受白
君仪所迫，或是受你娘的差遣？”
皇甫星双眉一耸，怫然道：“华家是什么人，天大的宝贝，咱们也不觊觎！”
寒潭叟沉吟半晌，突然双目一睁，酒意全消，道：“小子，你当真不知金剑的底细？”
皇甫星摇头道：“白君仪讲，那金剑与她父女关系极大，其余的我一概不知。”
寒潭叟撇嘴道：“呸！不要脸的东西！”突然脸色一整，道：“老夫先对你讲一句话，
那金剑的事，是从古到今最大的一个骗局。”
皇甫星闻言一怔，酒也醒了一半，道：“请恕晚辈愚蠢，听不出此中的原委。”
寒潭叟苦涩一笑，道：“简单地讲，十一二年以前，江湖上突然出现一人，年纪不大，
书生打扮，自称‘一剑盖中原’向东来……”
皇甫星插口说道：“这绰号太狂，姓名却似假的。”
寒潭叟点了点头，道：“那人或是西域来的，所谓一剑，就是那柄长仅五寸的金色短
剑，他出现江湖之后，先寻一帮一会一教的三个老儿晦气……”
皇甫星讶然道：“一帮、一会、一教？”
寒潭叟道：“怎么！神旗帮、风云会、通天教，这也不知道，你走的什么江湖？”
皇甫星微微一笑，道：“晚辈不再打岔，老前辈请向下讲。”
寒潭叟托起酒坛鲸饮一口，道：“那向东来的武功确是惊人，一把长仅五寸的小剑，他
一施展开来，就似一柄三尺龙泉，神旗帮首当其冲，白老儿与他斗了半日终于不是敌手，风
云会的任老儿和通天教的老妖怪得到消息，两人都佯作远行，避不见面。”
皇甫星笑道：“这两人倒有自知之明。”
寒潭叟恍若未闻，继续讲道：“向东来意犹未足，坐守曹州，扬言要会中原的英雄，恰
巧李无量和老夫都在那里，咱们两人先后出马，结果也都败下降来。”
皇甫星接口道：“李无量想必就是无量神君了。”
寒潭叟道：“正是无量老儿。”
他仰首望天，似是回忆前情，顿了片刻，接道：“向东来志得意满，指名要战你的爹
爹，过了月余，你的父母联袂到了曹州，那知到得太晚，向东来已石沉大海，再无半点踪
影。”
皇甫星惑然道：“莫非转回西域去了？”
寒潭叟沉声一哼，道：“回什么西域，咱们几个老相好的设了一条巧计，早已将那狂生
擒下了。”
皇甫星浓眉一皱，道：“胜败兵家常事，艺不如人，回去勤修苦练，使诡计害人，岂不
贻笑大方？”
寒潭叟冷冷地道：“小儿之见，咱们将他擒下，就是要追查他的武功来源，他抵死不
招，咱们非刑逼供，正当相恃不下之际，你爹娘忽然来了。”
皇甫星奇道：“此事非同小可，你们怎会让我爹娘寻到？”
寒潭叟淡淡道：“你爹娘寻到怎样？咱们五个老相好的凑在一处，阎王老子到了，也只
有干瞪眼的份儿。”他顿了一顿，接道：“事情坏在一个无名小卒手上，那厮名叫秦白川，
他最先发觉此事，除了告诉你父母外，并将闻风赶到曹州的两个牛鼻子领来，这也还是小
事……”
说到此处，他倏地住口不言，伸手望空一指。
皇甫星仰首一望，潭顶一片星光，低声问道：“白啸天么？”
寒潭叟仅只听出一丝微响，也无法断定是何声音，这时双眼上翻，盯住潭顶一瞬不瞬，
口中哈哈一笑，道：“小子，这酒不错，你喝啊！”
皇甫星道：“晚辈喝，老前辈向下讲。”
寒潭叟轻轻咳嗽一声，道：“说来话长，向东来终于被华元胥那厮救走，老夫却得了姓
向的金剑，岂料姓向的临去之际，留下了一句言语，就此一言，老夫可就惨了。”
皇甫星接口道：“向东来要索回金剑，自然不肯将老前辈放过。”
寒潭叟道：“哧！咱们几个老不死的做事，岂会留下祸根，向东来虽被救走，却也尸居
余气，活不久了。”
皇甫星讶然道：“他讲了一句什么话，老前辈惨到何处？”
寒潭叟道：“那厮言道，谁若掌有他的金剑，谁就有望获得他那一身武功，其中的关
键，可在剑上参详，你且想想，几个老不死的谁是好东西，金剑在老夫手内，老夫哪里还有
太平日子好过？”
皇甫星淡淡一笑，道：“老前辈交出金剑大伙共有，岂不就无事了。”
寒潭叟双眼一瞪，道：“放屁，老婆可以共有，武功若是共有，还要武功干嘛？”
皇甫星不以为然，道：“向东来武功够高了，即使到他那样，结果也无善终。”
寒潭叟截口道：“不通！不通！姓向的年轻识浅，自己不够机警，老夫若有他那一身武
功，北溟会上不致断腿，也不会落到今日这等地步。”
皇甫星点了点头，道：“老前辈得了金剑，武功依然如故，这又是何道理？”
寒潭叟道：“老夫发觉身在危境，当时就想怀着金剑开溜，白老儿最是无耻，他首先翻
脸，出手攘夺，李无量跟着起哄，通天教的老妖怪敲边鼓，老夫成了众矢之的，眼看不交出
金剑是不行了，哪知风云会的任老儿讲话啦——”
皇甫星听入了神，追问道：“怎么讲法？”
寒潭叟恨声一哼，道：“任老儿讲道：你们也真可笑，姓向的略使狡狯，你们当真就火
并起来，姓向的纵不因伤而死，也得活活笑死！老夫急忙说道：是啊！区区一把小剑，纵是
宝物，又与武功何干，这明是姓向的使弄诡计，想引起咱们争夺，拼个同归于尽。任老儿接
口又道：全是多年朋友，不要伤了和气，让华元胥那班对头得意。老夫一瞧有人讲话，暗想
此时不走更待何时，于是拱了拱手，拔腿溜了。”
皇甫星暗暗好笑，道：“风云会那个姓任的，与老前辈交情不恶吧？”
寒潭叟脸上忽泛厉容，切齿道：“哼！那老匹夫才是狼心狗肺哩！未出一月，他已率领
属下的高手将老夫围住，硬将金剑夺了过去。”
