本人利用课余时间翻译了一章，不保证也不排除继续连载。请大家先姑且欣赏着。之前就想发表，不过因为看错了进度，把14.15又重翻了一遍，比较囧，耽误了进度。没有自己整理过 有错别字请大家指出来，谢谢了
另外还要说明下
1为了读者方便，一些翻译仍然沿用之前译法，尽管有些方面本人有不同见解，例如Morlu的等等，并且人名地名保留原文，为进行音译意译
2为了保持一定的中文文学性及保证叙事的清晰，条理性，并非严格按英文意思翻译，而是进行了小幅度语句水平的修改，但是只是等意代换，不影响原意，看过原版的朋友不要见怪。
3为了保证质量，本人不保证定期更新，如果实在没有时间则停止更新，宁缺毋滥。
第十六章
Achilios在睡梦中被突然惊醒。他匆忙摸过衣服来穿好，然后抓起斜靠在椅子旁的猎弓和箭囊。这位射手并未听到任何响动，但是他的确感知到了什么，这使他的神经绷得像拉满的弓弦。他蹑手蹑脚走到门边，仔细听着外面的风吹草动。
起初，周围寂静无声。但是片刻之后Achilios听到了轻微的脚步声，如果不是走路的人体重很轻，便是他特意走得格外轻而平稳。他将弓套在肩上，取出了他一直别在腰带上的猎刀紧紧攥在手中。接着，他便尽可能谨慎地将门轻轻打开了一条缝。
走廊墙壁上唯一一盏昏暗的油灯忽闪着，为他那对老练的猎手的眼睛提供了足够的光线，刚好能让他看清走廊的状况。一个身影在油灯光线的边缘移动着，但是从身高上看，绝不是Ethon镇长或是他的家仆。
事实上，他认为他看到的是小Cedric。
男孩儿沿着走廊慢慢地走着，不时在一些门前稍事停留下。他在Serenthia的房间前面驻足片刻，又继续向前走去。出于某种原因，这使得Achilios松了一口气。
猎手并不知道商人的儿子究竟在做什么，他的行为绝对不是正常的。Achilios担心男孩儿的思维出了什么问题……又或者，想到最近发生的事情，也许有什么东西或是什么人已经控制了他。
想到这里他做出了决定。他悄无声息地走出房门进入走廊，捏紧刀把，做好了准备…… 准备对付什么东西他并不清楚，但是显然不是针对这个可怜的男孩儿。Ethon的孩子是无辜的。
Cedric继续查看着走廊中的门，但是并不仅仅是门，墙壁凹处他也会查看一下，甚至还时不时看一眼天花板。Achilios不知道他究竟希望找到什么东西，也宁愿自己不知道。
猎手的眼睛渐渐地适应了昏暗的光线，他继续向前追踪者他毫无察觉的目标。Achilios来到了Serenthia的房门前，他在那里驻足片刻，耳朵靠向门板。听到里面传来均匀的鼻息声，知道她安然无恙，他暗暗送了口气。
Achilios调整脚步，注意力又回到了Cedric身上……准确地说，是他认为他可以，因为孩子此刻已消失在了Achilios目光可及之处。就在之前Achilios将注意力移到Serenthia的安危之上的一瞬间，Cedric便蒸发般变得无影无踪。
Achilios皱了下眉，加紧了前进的脚步。Ethon镇长的儿子必然就在前面，除非他已设法闪进了前面的某个房间里。但这种可能性实在是太小了，这位出色的猎手怎么可能跟丢这样明显的目标呢？
但是随着他愈加接近走廊的尽头，他渐渐开始相信，对于Cedric的突然消失，唯一可能的解释便是他进到了某个房间里。但是他最有可能溜进的房间经过查看是紧锁的，况且他确信如果才Cedric进入房间的时候他一定会听到门把手喀嚓的响动。
(到这里我突然想起柯南写的：when you have eliminated the impossible, whatever remains, however improbable, must be the truth.不过……算了算了，大家鄙视剧透。)
Achilios又向前走了几步来到对面的墙边，他迷茫地伸出一只手在墙上摸索着，认为或许可以找到一个暗门。不幸的是，他什么也没有找到——这的的确确是一堵实心的墙。
紧接着，他对危险的直觉警告他天花板上有什么东西，但是当他向上看的时候，去发现那里除了黑暗什么都没有，当然更没有任何可怕的东西。Achilios皱了下眉头，一个疑问闪过他的脑海——为什么他会觉得有什么危险潜伏在他的头顶上？
接着，他带着对Cedric突然消失的困惑转过身——
Ethon镇长的儿子就站在离他一码之遥的地方，严肃地盯着他面前高大的猎手。
Achilios惊得几乎跳起来：“Ced！”
“我正在找她。”眼前的少年平稳地低声说道。“跟Uldyssian在一起的那个。”
“你是说Lylia么？她为什么会——”
“Lylia,” Cedri重复道。就好像在试着记住这个名字。“你知道她在哪儿么？”
“我认为她正和Uldyssian在一起,就像你刚才说的,小家伙!” Achilios吃笑道。“我现在可不想打扰他们，这个时候恐怕非常非常不合适。”
“她没跟他在一起。”
“可是你怎么知道的？”出于某种无法解释的原因，猎手忽然觉得一阵寒意袭来。Achilios将身子探向男孩儿。“Cedric，你还——”
Ethon镇长的儿子突然将他猛推向墙壁，力量如此之大，以至于随后猎人觉得木板发出了裂开的噼啪声。
Achilios边将身体滑向地面边暗暗庆幸发出声响的不是自己的骨头。就在他的头顶上，Cedric的拳头落空，击到了他身后的墙壁，力量之 大甚至陷进了墙板。就男孩儿的体型而言，根本不可能有这种破坏力……莫说男孩儿，甚至连Achilios也万中不能及其一。
猎手顺势踢向对方，希望能借此使供给方失去平衡，但是当踢中男孩儿的时候，他感觉就好像击到了坚硬的岩石一般，反馈回来的力量震得他发麻。而Cedric看上去完全没有受到影响。事实上，Achilios几乎可以发誓他看到男孩儿在嘲笑他蜻蜓撼树般的努力。
当那个矮小的身影又接近他的时候，猎手告诫自己，和他战斗的已经不是商人的儿子了——这绝不是Cedric——恐怕甚至连人类都不是。 对于Achilios而言，他在树林中遭遇恶魔的情形至今仍历历在目。很显然，他眼前的一定是它们中一员。
Cedric再次伸出手，试图抓住Achilios，但是猎手凭着他与生俱来的敏捷身手——他正是凭着这个在丛林中追猎无比狡猾的猎物——将自己的身体弹向前，轻轻滑过了面前的假Cedric。
不幸的是，正当猎手试图站稳之时，终于还是被一只手揪住了衣领。伴随轻蔑的胜利者的哼声，Cedric将才甩向了走廊尽头。
Achilios重重地摔在地上，但是撞击地面的声音竟然匪夷所思地被压抑住了，完全没有传到他的耳中，并且他意识到，恐怕也不会传到其他任何人耳中。
很显然，继一个咒语将怪物伪装成男孩儿的样子之后，另一个咒语发挥了作用。这意味着一只部队——当然是由高阶祭司Malic所号令的——可以横行于这座房屋，但是当有人发现它们时，恐怕一切都太晚了。
这些恶棍十有八九是冲着Uldyssian来的。甚至可能已经将他抓住。但是为什么他们还要找Lylia？他能想到的仅有的答案就是，要么他的朋友已经逃脱了高阶祭司的追捕——这意味着他们想把这个贵族小姐当作诱饵引Uldyssian上钩——要么就是如Achilios最初猜测的一样，Uldyssian已经被囚禁，而他们想要利用Lylia逼迫他就范。
但是不管是出于哪种原因，至少她并未被抓到。虽然他此刻正忙于躲闪着敌人的攻击，但仍在心中暗暗庆幸着这大不幸中的小小运气——她的逃脱意味着他们还存有一线希望。
突然之间，Cedric手中多了一对几乎和他自己身体一样长的剑，Achilios甚至不知道他的剑是从哪里冒出来的，但是眼前的怪物娴熟地挥舞着它们，这使得Achilios再也无暇考虑Uldyssian和Lylia的安危。怪物手中的剑飞快地挥动着，在空中划出无数弧线，并砍断了旁边的楼梯扶手，一时间飞溅的木屑在空中飞舞着。
此外，Achilios眼前的怪物还发生了其他的一些变化——它的体型变得更高而粗壮，似乎有什么东西试图从外面的一层皮中挣脱出来。当猎人想到那个曾经给予他很能多帮助的，热心的男孩儿如今的遭遇时，一贯冷静的Achilios亦不由一阵心酸。
锯齿状的裂口遍布Cedric的面部和身体。他的右颌在膨胀中折断，暴露出了下面被黑色金属保护着，如同尸体般苍白的部分。站在Achilios面前的怪物曾经是Ethon的儿子，但是现在却和他一样高，而宽度甚至超过了他。
并且，甚至在蜕变发生的同时，怪物扔不断挥舞着手中的对剑向猎手袭来。Achilios险险躲过一次又一次攻击，几乎连喘息都顾不上。如果换做别人，恐怕此刻早已被砍为齑粉，Achilios明白，即使是最微小的一次失误也将是致命的。但此刻他更关心的不是自己的安危，他清楚，如果他失败的话Serenthia和Mendeln将要面对怎样的命运。他甚至不敢大声警告他们，因为若他们闻声跑出房间的话便很可能会惨遭屠戮。况且如果他的推测正确的话，由于咒语的存在，别人根本无法听到他的呼喊。
又一次，其中的一把剑陷入了旁边的扶手中，在短暂的时间里限制了怪物的行动。这样一次短暂的停滞对于Achilios来说已经足够了。虽然他的猎刀在他被怪物猛推到墙上时遗失了，但是以其千锤百炼的敏捷身手，他飞快地抽出他的弓，搭好了箭。对于他这样老练的猎手而言，在这种距离下根本就不可能会射偏。但是此刻最重要的问题是要瞄准哪里。很显然，他眼前的邪物与此前在街上攻击Uldyssian非常接近，因而只是射中一般敌人的弱点必然毫无效果。实际上，Achilios清楚地知道只有一个地方可以奏效。
这一切想法全部在一瞬间闪过他的脑海。在下一瞬间，Achilios利箭便已出手，直取怪物的一只眼睛。不祥的黑暗弥在怪物的双眼中，仿佛在眼眶中并不存在瞳孔——甚至连眼窝都没有。但是，至少他眼前的生物还需要视物……
他本应轻易地命中目标，即使怪物已意识到他的意图，并举起对剑来保护她的脸也无济于事。但是，他的箭非但没有射中眼部，更完全莫名其妙地掠过目标，深深刺入其身边的墙板中。
随着轻蔑的嘲笑声从野兽般的身型中传出，怪物扯掉了盖在它脸上的，可怜的Cedric的最后一点皮肤。随之，怪物的身体又一次变高变粗。最后，一个戴着动物颅骨状骇人胄甲的，全副武装的巨人站在了Achilios眼前。
Achilios低声咒骂着向后踉跄了两步，同时瞄准最后一道门的门闩射出了一箭。
这次，箭被怪物肩膀上的铠甲弹开了。
令人望而生畏的战士咧嘴笑着。“这下不妙了，”它恐怖的笑声使Achilios全身都微微振颤起来。那声音如同从坟墓中传出来的一样，这让他会想起了他碰触Seram树林中那块石碑的感觉。“这下对你来说，可不妙了……”
怪物手中的剑飞舞着，或者，倒不如说是两股旋风。这次，怪物的动作是在太快了，而Achilios躲闪得就显得太慢了。一柄剑深深插进了他的大腿。他大叫一声倒在了地上。
“你可以称为一个不错的魔虏，”眼前全副武装的庞然大物将手中的对剑相互摩擦，发出着刺耳的声音。“尽管没有我Damos这样强大，但是仍然算是不错的货色。或许我该把你的尸体带回去交给主人……”
说着，怪物举起了手中的两把剑——
就在此时，Damos身后传来了低语声。Achilios认出了这是谁的嗓音，但是说话的内容却和刚才魔虏说的话一样令他莫名其妙。
身体庞大的战士就像被人操线的木偶一样被一股无形的力量拉拽着。它边嘶嘶地怪叫着，边转过去想看清是谁在它后面。Achilios又一次拉弓拉箭，但却不知道该攻击哪里。怪物唯一裸露的区域就是他的颈部，他射的上一箭瞄准的就是那里，但是却没有命中。
“你在哪儿？”Damos问道。“你刚才说的是什么？”
那个人又用Achilios听不懂的语言说了些什么。
随着一声嚎叫，魔虏的腰弯了下去，一把剑落在了地上。
“停下！快停下！”Damos用剩下的一柄剑胡乱刺着，但一切都是徒劳。它大口大口喘着粗气，然后跪在了地上。他手中的另一把剑也掉在了地上。
之后，魔虏身后的黑影又吐出了一个字。
Damos随之嚎叫一声，身体开始抽搐。一股恶臭从魔虏的方向传了过来，问起来像是腐肉的气味。
随着最后一声绝望的哀号，身披装甲的巨人如同泄气的气球般瘫倒在地，腐臭的味道变得更为浓烈。
Achilios捂住口鼻向尸体身后望去。
“Mendeln？”
Uldyssian的弟弟凝视着Achilios的方向，他的目光使他觉得自己仿佛是透明的。猎手感觉到有股力量围绕着Mendeln，这使他的内心颤抖着，这感觉和他刚刚意识到发生在Cedric身上的可怕悲剧时十分相像。但是他还知道，这不是一股邪恶的力量，它如此的与众不同。并且，这种感觉又一次使他回想起那块石碑。
“Kyr i’ Trag ’oul discay,”Mendeln终于向他开口了，仿佛这胡言乱语般的语言可以解释一切。
Achilios直起身，看着眼前的魔虏。从其样子和气味判断，他发誓这怪物已经死了好几天，甚至好几个星期了。它的血肉就在他眼前溃烂着。
他又转而看着Mendeln，他的脸色如死人般苍白。接着，Uldyssian的弟弟突然眨了眨眼睛，脸上逐渐恢复了血色。又过了一小会儿，他开始慌张地盯着眼前恐怖的情景，双眼中充满了困惑。
“Achilios……发生了什么……我在哪里……？”
与此同时，屋子中开始充满了噪音。人声与撞击声到处都是。一声巨响从Uldyssian和Lylia的房间传了出来。由于Cedric所言，Achilios一度认为那里是空的。
他边上的一个房门猛然打开，Serenthia身穿着Ethon镇长给他的睡袍，高高的领子紧紧地裹着她的脖子。他最先看到的是Achilios，随后是 Mendeln，最后终于还是发现了地板上躺着的令人毛骨悚然的身躯。她差点失态，但还是把即将爆发出来的尖叫吞进了肚子里，并立刻问道：“Uldyssian和Lylia在哪儿？他们还好么？”
Achilios还没来得及回答，Uldyssian的房间的方向又传来了撞击声。猎手飞快地转过身跑向了发出声响的方向。Serenthia也跟了上来，但是没等跑几步，他便大声朝喊道：“你们两个呆在这里！照我说的做！”
他并不确定他们两个是否会遵从他的命令，但是他希望至少Mendeln可以分清是非，知道怎样做才能尽可能使Cyrus的女儿远离危险。Achilios并不清楚Mendeln是怎样打败邪恶的魔虏的——他也不知道在怪物身上到底发生了什么——但是他希望如果他们受到攻击，那股力量仍会介入以保护他们。因为很难说究竟还有多少怪物的同类在威胁着他们。
两个卫兵跑过来，显然两人的目标都是Uldyssian的房间。但是当先到的一个准备扭动门把手的时候……
从Uldyssian的房间隔壁，一个体型巨大的魔虏冲出了屋子，撞向了两个惊得魂魄出窍的卫兵，将一个撞飞出去，落到了楼下。而当第二个卫兵试图转过身去御敌，但是身型巨大的战士用它的利斧撕开了他的胸膛，一时间鲜血飞溅。那个卫兵的尸体向后倒去，最后绝望的目光定格在了Achilios身上。
猎手已经搭好了箭蓄势待发，但是他回想起了先前两次失败的尝试。对环境与目标的计算闪电般掠过他的大脑——这种技巧是他在丛林里追捕猎物中磨练出来的，他必须考虑到风与猎物在他射箭瞬间可能的微小动作——然后射出了利箭。
他瞄准的地方与怪物的位置相差甚远，任何头脑正常的人都会认为他不可能遂其所愿射中目标。但是他清楚，他的武器一定是被下了某种咒语，尽管他说不清是在什么时候，何种情况下。最近碰过他武器的只有Uldyssian和Ethon镇长。
接着神奇的事情发生了，箭身深深地插进了他所希望射中的位置。随后，当魔虏试图从他深深的眼窝中拔出箭矢时，发出了痛苦的嚎叫。
Achilios此时已准备好了第二支箭。他毫无迟疑地将它射入了怪物另一边的眼窝，同时脸上了浮现出冷酷的满足感。
身披装甲的庞然大物瘫软下去，跪在了地上。他试图将第一支箭拔出的手垂了下来，随后另一只挥舞着沾满鲜血的斧头的手也放了下来。但是，魔虏并未被彻底击败。
Achilios跑向眼前凶恶的战士，他夺下它手中的斧头。魔虏勉强抬起虚弱的手臂，想要抓住他，但是猎人却敏捷地躲开了。他将猎弓挂在了肩上，高高地举起了斧子。
一瞬之间，他便将斧子深深地砍进了魔虏的脖子，干净利落地砍下了它的头颅。随后它的身体也向前倒了下去。
随后Achilios握紧斧子，向Uldyssian的房门看去。他沮丧的看到，Serenthia——一只手中握着从扶手上落下的，尖利的木头碎片——已经站在了那里，而Mendeln则紧跟在她的身后。
“我叫你们待——”
但是她并没有听到他的警告，猛地打开了门。出于对她的担忧，Achilios大步跃向前，来到了她身后。
进到房间后，他们看到Uldyssian和另一个魔虏正死死卡着对方的脖子。Serenthia喘了几口气，便马上冲到了魔虏身后。Achilios本以为她会用木头碎片敲打它，但是她却用碎片的尖头瞄准了魔虏的后颈。
按照常理，这一击应该仅仅是将木头折断，而魔虏则会安然无损，至多只会留下一个浅浅的伤口。但是，当Serenthia用尽全力戳向敌人时，木头的尖端发出了白色的光芒……随后，木头几乎齐根地刺进了魔虏的身体里。
由于受到了袭击，Uldyssian的对手松开了掐住他脖子的手，转而试图将木头拔出来。它重重跪在了地上，绝望地死死抓住那块木头。
Serenthia下后踉跄了两步，显然是被自己所做的事情吓到了。同时Uldyssian轻松地将魔虏按倒，抓住了插在它脖子上的木头碎片，并用他强 大的力量扭动着，几乎将魔虏脑袋整个拧了下来。
魔虏倒了下去。
“头……它们的头是弱点，”Uldyssian告诉他们。“它们的头……”他猛地抬起头。“Lylia！他跟你们在一起么？”
“没有！”Serenthia立刻回答道。
“有一个怪物刚刚在找她，”Achilios补充道。“不过它似乎没有在这里找到她。”
“我不明白，除非——”他从绕过众人向屋外跑去，边跑边喊道，“她肯定在找我，她肯定往书房去了……我刚刚在那里见过Malic！”
Mendeln并没有跟他的哥哥以及其他人冲过去寻找那个贵族小姐。这并不是因为他不想帮忙，而是因为有种感觉促使他过去查看刚刚被杀的和先前大厅里的魔虏的尸体。当他走近离他较近的那个魔虏的时候，他产生了某种预感。
他隐约感觉到，在丑陋的外形下，某种活力的火种——却不是生命——存在于骇人的躯体中。
出于某种未知的原因，他伸出手，停在了尸体背部的上方。古老的符咒在他脑海中浮现。他之前对这些符咒了如指掌，但是现在却对它们的含义只有些模糊的印象。
当他吟诵出这些咒语，他感觉一阵寒意从他低垂的手掌中渗出。一团月光般的黯淡光球在他手掌下闪烁着。
魔虏的尸体颤抖着，像是要重新站起来。Mendeln十分恐惧，他尽其所能不让自己转身逃跑。他内心中标浮着一种感觉，就是如他真的逃跑，后果将是灾难性的。
片刻后，魔虏又不动了。它的尸体看上去略微缩小了一点，而Mendeln也不再感觉到尸体有任何异常。
他又对走廊里的魔虏进行了相同的仪式。Mendeln环顾四周，将目光锁定在了Achilios在走廊中遭遇到的那个魔虏的尸体。他现在仍然无法回忆起自己是怎样起床走到大厅里，以及魔虏为什么会倒在他的脚下。他只知道自己当时吟诵出来的咒语并不是他刚刚对那两个魔虏用过的。
奇怪的是，Mendeln还突然回想起，当时他感觉自己并不是一个人站在那里面对怪物。他发誓当时自己身后有个身影低声教会了他当时所需的咒语。
但是是谁？Mendeln自言自语道。到底是谁？
随后他突然想起，无论是死是活，这里或许还有更多头戴野兽头骨状头盔的战士。但是不管怎样，Mendeln知道他一定要一一查看，以确保仪式被施在了每一个怪物身上。只有这样才能保证不会有怪物复活。
在这种想法的促使下，Uldyssian的弟弟匆忙跑了起来。
肯定是书房。出于某种原因，Uldyssian知道Lylia一定在那里。她一定毫无防备地走进了书房，以为她的爱人正和Ethon镇长在里面讨论着一些话题。
Malic可能已经抓走了她，并以她为要挟来迫使Diomedes之子就范。他知道为了不让她受伤，Uldyssian可以付出一切。
Uldyssian的血液几乎都沸腾了。但是如果她收到伤害的话……
书房的门是关着的。许多家仆与守卫此刻正在房间里跑来跑去，试图弄清究竟发生了什么。在这种情形下书房的门竟然还是关闭的就显得十分奇怪了——这几乎毫无疑问是大祭司搞的鬼。
在他的脑海中冲撞的想法越来越强烈地折磨着他，Uldyssian用力撞进了屋子里。
“Malic！”他咆哮道，同时已经做好了最坏的打算。“这是你我之间的恩怨——”
但是眼前的景象却使他哑然失声。另一个魔虏的脑袋被干净利落地从身体上分离开来，烧焦的痕迹从它的胸腔中穿过。仍戴着公羊头骨模样头盔的头落在地上，仿佛愤怒地凝视着天花板。
但是眼前的情景与前面四肢展开躺在地上的东西相比，实在是不足为奇。那是另一具尸体，肌体被干净利落地割开了，血液从无数破损的血管中流出淌到地上。这具尸体个子很高，也很健壮——从他破损的肉体上仍然可以看出——而且仍穿着衣服。
眼前的尸体是Malic，Mefis教团的高阶祭司。
