非洲灰鹦鹉的声誉卓着，常让人们对牠们有着很高的期望。不论孰真孰假，牠们被认为是智慧最高、最会说话、神经最过敏以及最内向的宠物鹦鹉品种。
牠们具备思考能力（懂得解决问题及推理），比其他鹦鹉品种拥有更高的说话能力，但很多灰鹦鹉也有咬人、拔羽毛而及只听命於一个主人的倾向。所有非洲灰鹦鹉都拥有说话及模仿任何声音的能力，不单是人类的语言；但不是所有非洲灰鹦鹉都说话，还是有少数特例的情况。
虽然灰鹦鹉有说话和模仿的能力，但根本没有办法得知究竟哪只鸟会说话、哪只不会，而且说话的好坏程度也不一，但是大部份的非洲灰鹦鹉在一岁过後都会开始说话。
