由经典戏剧改编的《赵氏孤儿》，在打出了“故事发源地”之类的广告后，悲剧的底子从一开始就显得不那么正经。不时有观众笑场之后，陈凯歌就又丢掉他三分之一的口碑。
对于一个已知结局的故事，观众能够老老实实的坐到最后，至少证明影片还有故事可看吧――也不尽然。其实，影片前半部分倒是可以看的，喜得贵子的程婴从饭馆匆匆离开时，影片慢慢悠悠的氛围里就埋着不安的引子，到屠岸贾把棋子吞下去那一刻，故事更是绷紧了弦，只等着最后一击的到来。
引发杀戮的，反倒是一只蚊子，这个情节的设计颇有些推理小说的伎俩，但是情节亦步亦趋的向前奔跑着，让人顾不得计较，直接投入到下一场戏里。等影片结束返回去再想，只觉得这样的设计太过脆弱，和韩厥被鱼滑到而失手送还赵孤一样，实在是经不起推敲。
下一场就是动作戏的场面了，从视觉效果来说，这也是整部电影最让人失望的地方。想象中，这样的大片是应该有大场面的，但从赵朔被绊马索缧倒直至赵家满门被杀，除了单人扛车奔跑略具创意，其他场景不是通过镜头缩小场面，便是特写画面的草草转换。这种运用视角欺骗或心理暗示误导观众的方法一直用到最后，那个时候，称勃已经披甲上阵，陈凯歌给了他一个战场，和一场不到30人的战争。如果不是从头看过来，还真以为是行走江湖的遇上打家劫舍的――那时候打仗都不派兵出去是吗？
托孤救孤失妻丧子的戏码一气呵成，是影片里最为顺畅的段落，掩面哭泣的程婴没想到还是搭进去了自己的儿子，这个结果让故事溯源回到传统戏剧的情节中，《赵氏孤儿》的基础就此搭建结束，打从这里开始，故事就挡不住的开始急转直下，毫无起伏的剧情设计以及无所不在的“基佬”情结，从程婴背着赵孤走进屠岸贾的府邸，让观众前期培养起来的兴趣一点点消耗殆尽。
原著在原则上是一个竭力诠释忠义的故事，但通过杀死自己儿子的方法表现的太过极端，至少是有违人性的，这种愚忠骗人骗了几千年，没必要再骗下去，好在影片里用程妻这个角色之手将赵孤递出去，进而将赵孤和全城的婴儿捆绑置换，这个改编很大程度上消减了愚忠的影响，而变为对人性的考量，这是影片改编比较成功的地方，而导致《赵氏孤儿》最后崩盘的重要原因，也是对人性的不加约束，程婴为丧子之私怨，利用赵氏孤儿去完成复仇，加之十五年一直“让他们相亲相爱”的渲染，这个至少能快意恩仇的故事，变成了恶毒的阴谋，而让十五岁的赵孤一剑杀死“至亲”，甚至是刚刚救过自己性命的“至亲”，又是如何阴狠毒辣的安排？
也许，陈凯歌更适合做导演，编剧的事就留给编剧去做，太贪心未必是什么好事。
